레이디 엘리어트 아일랜드, 그레이트 배리어 리프, 퀸즐랜드 © 퀸즐랜드주 관광청
그레이트 배리어 리프의 그레이트 에이트 만나기
그레이트 배리어 리프의 그레이트 에이트 해양 동물들을 어디서 만날 수 있는지 알아보세요.
1,625개 어종이 서식하고 있는 그레이트 배리어 리프(Great Barrier Reef)에서 가장 대표적인 어종 중 하나로 꼽히는 것이 흰동가리입니다. 원래 귀여운 물고기이지만, 디즈니 픽사의 니모를 찾아서(Finding Nemo) 덕분에 흰동가리는 산호초에 사는 물고기 중 스타가 되었습니다. 산호초 어디에서나 스노클링이나 다이빙을 하며 흰동가리를 볼 수 있지만 가장 관찰하기 좋은 곳으로는 마그네틱 아일랜드(Magnetic Island), 레이디 머스그레이브 아일랜드(Lady Musgrave Island), 그린 아일랜드(Green Island), 휘트선데이 아일랜드(Whitsunday Islands), 프랭클랜드 제도(Frankland Islands), 헤론 아일랜드(Heron Island)가 있습니다.
그레이트 배리어 리프의 깊은 바닷속에서 '대왕의 전설'을 만나보세요. 정말 대왕이라고 부를 만 합니다. 입이 다물어지지 않는 이 동물종은 지구상에서 가장 큰 연체동물로, 큰 것은 무게가 200킬로그램이 넘고 길이가 4미터를 넘는 것도 있습니다. 산호초 어디에서나 대왕조개의 황홀하고 화려한 색을 만날 수 있지만 리자드 아일랜드(Lizard Island)의 클램 가든즈(Clam Gardens)에서 스노클링을 하면 가장 쉽게 관찰할 수 있습니다.
날개 길이가 최장 9미터에 이르지만 붙임성 있고 장난기 많은 쥐가오리는 그레이트 배리어 리프에서 가장 경이로운 해양 동물 중 하나입니다. 이 위풍당당한 거대 생명체와 함께 수영하는 것은 극소수의 사람들만 누릴 수 있는 딴 세상에 온 듯한 경험을 선사합니다. 이 경이로운 생명체가 즐겨 노는 곳, 서던 그레이트 배리어 리프(Southern Great Barrier Reef)의 레이디 엘리어트 아일랜드(Lady Elliot Island)에서 쥐가오리만의 고요하면서 우아한 몸짓을 경험해 보세요.
버킷리스트에 담아야 할 또 다른 물고기는 마오리 놀래기입니다. 이 독특한 물고기는 크기나 성격 면에서 모두 특별합니다. 호기심 가득한 성격이 강아지를 닮은 데가 있으니 이 알록달록한 거대 생물체가 졸졸 따라다녀도 놀라지 마세요. 휘트선데이(Whitsunday)의 하디 리프(Hardy Reef)는 마오리 놀래기 개체수가 많기로 유명합니다. '끝판왕'과 마주치고 싶다면 선러버 리프 크루즈(Sunlover Reef Cruises)를 이용해 케언즈(Cairns)에서 무어 리프(Moore Reef)로 가보세요.
감자 모양의 반점이 많아 감자바리라고 불리는 이 물고기는 그레이트 배리어 리프의 또 다른 거대 토종 어류입니다. 이 거대한 물고기는 최대 2미터까지 자라고, 무게는 약 100킬로그램에 육박합니다. 거대한 몸집에 비해 감자바리는 붙임성이 있어 다이빙 중에 만나면 함께 다니며 즐거운 경험을 선사해 드릴 겁니다. 리본 리프(Ribbon Reef)에서 스피릿 오브 프리덤(Spirit of Freedom)이나 마이크 볼 다이브 익스페디션즈(Mike Ball Dive Expeditions)와 함께 코드 홀(Cod Hole)에 가면 감자바리를 만날 수 있는 확률이 높습니다.
그레이트 배리어 리프에는 50여 종의 상어가 서식하고 있어, 리프 전역에 걸쳐 상어를 안전하게 관찰할 수 있는 기회가 풍부합니다. 가장 흔한 상어종은 조용하고 온순한 화이트팁 리프 상어입니다. 관찰력이 좋다면 독특하게 생긴 수염상어도 볼 수 있는데, 모습을 보면 왜 이름이 원주민 언어로 '덥수룩한 수염'에서 유래했는지 알 수 있을 겁니다. 최고의 상어 체험을 원하신다면 4박 5일간 선상에서 생활하는 오스프레이 리프(Osprey Reef)행 투어를 추천합니다.
전 세계 총 일곱 종의 바다거북 중 여섯 종이 그레이트 배리어 리프(Great Barrier Reef)의 바다에 서식하고 있습니다. 이 놀라운 해양 동물을 관찰하기 가장 좋은 방법 중 하나는 딥 워터 터틀 디스커버리(Deep Water Turtle Discovery) 투어에 참여해 해밀턴 아일랜드(Hamilton Island)를 둘러싸고 있는 거초를 살펴보는 것입니다. (1월 중순부터 2월 초순 사이에) 번다버그(Bundaberg) 근처 몬 레포 터틀 센터(Mon Repos Turtle Centre)를 방문하면 아기 거북들이 첫 발을 떼는 모습을 볼 수 있습니다.
매년 4월부터 11월까지 그레이트 배리어 리프에서는 이곳에서 경험할 수 있는 가장 경이로운 수중 체험이 진행됩니다. 이 기간 동안 약 25,000마리의 혹등 고래가 남극대륙에서 그레이트 배리어 리프의 허비 베이(Hervey Bay)로 이동합니다. 그리고 이 안전한 고래 보호 구역에서 어미 고래들이 새끼를 낳습니다. 블루 돌핀 투어(Blue Dolphin Tours)에 당일 투어를 예약하면 이 놀라운 동물을 가까이에서 볼 수 있고, 아니면 마이크 볼 다이브 익스페디션즈(Mike Ball Dive Expeditions)를 이용해 그보다 작은(하지만 여전히 거대한) 혹등 고래의 친척, 난쟁이 밍크 고래와 함께 수영해 볼 수 있습니다.
