호주 최고의 온천

지표면으로부터 600여 미터 아래 지점에 있는 샘에서 물이 공급되는 페닌슐라 핫스프링스(Peninsula Hot Springs)의 지열수가 갖는 치유력을 경험해 보세요. 온몸을 감싸는 따뜻한 온천수로도 마음이 진정되지 않는다면 모닝턴 페닌슐라(Mornington Peninsula)의 숨막힐 듯한 절경이 분명 그 역할을 해줄 겁니다. 이 럭셔리 오아시스에는 70여 가지의 탕이 있어서 이리저리 오가면서 이용할 수 있고, 온천 내 스파에서 웰니스 트리트먼트를 받는 것으로 마무리하면 됩니다.

긴 하이킹 후에 물에 몸을 담그고 피로를 풀고 싶으세요? 재페니즈 배스 하우스(Japanese Bath House)는 블루 마운틴(Blue Mountains)이 내려다보이는 언덕 위에 자리잡고 있어 광천수 풀(실내 또는 실외)에 앉으면 비할 데 없는 전망을 감상할 수 있습니다. 배스 하우스에서는 다양한 풀과 일본식 트리트먼트, 상쾌한 차를 통해 일본말로 '내 존재 이유를 통해 행복을 찾기'라는 의미를 가진 '이키가이' 실현을 도와드립니다.

반인조 온천인 마타란카 온천(Mataranka Thermal Pool)은 캐더린(Katherine)에 있는 또 다른 온천 비터 스프링스(Bitter Springs)와 다름 없이 아름다운 청록빛 물로 가득 채워져 있습니다. 우뚝 솟은 페이퍼박 야자수가 풀 주변을 눌러싸고 있어 그늘이 많은 열대의 휴식처 분위기가 물씬 느껴집니다. 휠체어와 유모차도 이용 가능한 길로 20분 정도만 걸어가면 됩니다. 여기 도착하면 손잡이가 달린 철제 계단을 이용해 온천이 주는 좋은 느낌 속으로 걸어 들어가기만 하면 됩니다. 그냥 몸을 물에 담그고 있거나, 수영을 하거나, 또는 과일박쥐, 토종 플라잉 폭스 등 귀여운 토종 야생동물을 관찰하면서 느긋하게 오후 시간을 보내보세요.

날씨가 화창하고 온화하지만 당일 여행으로 호바트(Hobart)에서 불과 90분 거리에 있는 헤이스팅스 온천(Hastings Thermal Springs)에 가면 (최고의 의미에서) 소름이 오싹 돋을 겁니다. 이 천연 온천은 호주 최대 크기의 돌로마이트 동굴과 선사시대 생태계로 연결되어 있습니다. 뉴드게이트 동굴(Newdegate Cave) 속 공간은 4천만 년도 더 전에 형성되기 시작했고, 종유석과 석순, 곡석들이 가득 자라 중력을 거부하는 모습으로 고대의 황급빛 고드름처럼 벽을 장식하고 있습니다. 눈이 튀어나올 정도로 놀라운 투어가 끝나면 광천수에 풍덩 뛰어들어 몸을 담가 보세요. 태즈메이니아(Tasmania)의 상쾌한 공기와는 대조적으로 마치 따뜻한 포옹처럼 느껴집니다.

흔히들 목적지보다는 여정이 중요하다고 하지만 목적지가 위트지라-달하우지 스프링스(Witjira-Dalhousie Springs) 같이 아름다운 곳이라면 그 말에 동의하기 힘들 수도 있습니다. 남호주(South Australia)의 위트지라 국립공원(Witjira National Park) 내 깊숙한 곳에 위치한 이 온천은 로워 서던 아렌테(Lower Southern Arrernte)와 왕칸구루 애보리지널(Wangkangurru Aboriginal) 사람들이 신성한 장소로 여기는 곳입니다. 이곳에 가면 이 온천을 온통 독차지할 수 있을 가능성이 높은데, 해질녘에 광활한 37°C(98°F) 온도의 천연 스파 물 위에 둥둥 떠서 아래로부터 솟아오르는 온천물과 아웃백의 평화로운 소리의 만남을 오롯이 즐길 수 있습니다.