호주에서만 경험할 수 있는 짜릿한 체험 9가지

세계 최대의 아치형 철교를 등반하는 것은 정말 특별한 경험입니다. 시드니 하버 브리지(Sydney Harbour Bridge)는 전체 높이가 1,149미터로 꼭대기에서 내려오는 데만도 한참 걸립니다. 하지만 눈부시게 반짝이는 하버와 도시의 스카이라인, 블루 마운틴(Blue Mountains)의 360도 탁 트인 전망을 감상하다 보면 충분히 그런 아찔함을 감수한 보람이 있었다는 생각이 드실 겁니다. 안전 장치를 착용하고 정상으로 올라가는 동안은 브리지와 하버에 얽힌 흥미진진하고 다채로운 역사 이야기도 들려드립니다.

길이 14미터의 고래 상어와 나란히 수영하는 것 만큼 나 자신이 얼마나 작은 존재인지 느끼게 만드는 경험은 없을 겁니다. 이 큰 물고기는 심해의 거대 생물이지만 정말로 온순합니다. 닝갈루 리프(Ningaloo Reef)는 전 세계에서 가장 긴 거초로 호주 북서부 코너에 위치해 있으며, 지구에서 유일하게 고래 상어가 해안 아주 가까이까지 헤엄쳐 오는 것으로 알려진 장소입니다. 4월 하순부터 7월 초 사이에 이곳에 가면 이 경이로운 해양 동물과 나란히 스노클링이나 다이빙을 즐길 수 있습니다.

백상아리와 마주 보는 것은 아드레날린이 치솟는 최고의 경험입니다. 남호주 에어 페닌슐라(Eyre Peninsula) 남쪽 끝 앞바다에서 백상아리를 앞에 두고 철망 외에 막아주는 것이 아무것도 없는 케이지 체험을 할 수 있습니다. 수면 바로 아래에 매달려 ‘후카’로 숨을 쉬면서 상어를 처음으로 보기 위해 바다 속을 탐색하는데, 가끔씩 거의 6미터 길이 상어도 볼 수 있습니다.

서호주(Western Australia) 남부에 있는 거목들의 키는 세계 최장이며, 높이 75미터, 너비 20미터까지 자랍니다. 이 상상을 초월하는 나무들은 한때 초대륙 곤드와나(Gondwana)의 일부였고, 6천5백만 년 이상의 역사를 담고 있습니다. 트리 톱 워크(Tree Top Walk)의 공중 워크웨이를 따라 이 나무들 사이를 걸으면서 등골이 오싹해지는 경험을 해보세요. 워크웨이의 가장 높은 지점(지상 40미터 높이)에서 아래를 바라보면, 왜 사람들이 이 장소를 거인들의 골짜기(Valley of the Giants)라 부르는지 알 수 있을 겁니다.

연한 청록빛 대양과 눈부시게 반짝이는 백사장으로 둘러싸인 목가적인 섬 74개를 상상해 보세요. 휘트선데이즈(Whitsundays)는 지상에서 보나 하늘에서 내려다보나 경외감을 자아내는 곳입니다. 에어리 비치(Airlie Beach)에서 스카이다이빙을 하면서 야자수가 늘어선 해변 위로 4,572미터를 자유 낙하하는 스릴을 경험해 보세요. 스카이다이빙 시점을 6월부터 9월 사이로 잡으면 까마득한 발 밑에서 이동하는 고래를 구경할 수 있을 확률이 높습니다.