野生のイルカと泳げるおすすめの場所6選

オーストラリアのイルカのメッカと言われるポート・スティーブンス（Port Stephens）には、イルカに出会える注目すべきスポットがあります。通常のイルカと泳ぐツアーでは、海に浮かびながらイルカがやってくるのをじっと待ちますが、ドルフィン・スイム・オーストラリア（Dolphin Swim Australia）のツアーでは、参加者は水の中でゆっくりと牽引され、イルカたちと並んで泳ぐことができます。参加者はハーネスを着用し、カタマラン（双胴船）の2つの船首の間を通る牽引ロープに固定されます。イルカたちが水の中を楽しみながら泳ぐのに合わせて、それと同じスピードで一緒に泳ぐことができるのです。 

この野生のイルカに会うツアーは、アデレード（Adelaide）の人気の海辺の町、グレネルグ（Glenelg）の沖合で催行されます。提供されるウェットスーツ、シュノーケル、マスクを装着してテンプテーションのボートに乗り込みます。そして、水に浮いたロープにつかまり、マイルカやバンドウイルカがすぐそばまで遊びに集まってくるのを待ちます。セント・ヴィンセント湾（Gulf St Vincent）には数千頭のイルカが生息しているため、ほぼ確実にイルカに会うことができます。

メルボルンには広大な港、ポート・フィリップ・ベイ（Port Phillip Bay）があります。ここは約80頭のバンドウイルカの生息地です。地元の2つのツアー会社、ポルペロ・ドルフィン・スイム（Polperro Dolphin Swim）とムーンレイカー・ドルフィン・スイム（Moonraker Dolphin Swims）では、素晴らしいシュノーケリングツアーを催行しています。海に飛び込むと、イルカやオーストラリアオットセイが、あなたの周りやときには円を描きながら、近くを泳ぎ回ります。海から上がったら、自家製のスコーンを頬張りながら温かい紅茶を飲みましょう。

西オーストラリア州のバンバリー・ジオグラフ（Bunbury Geographe）地域では、ドルフィン・ディスカバリー・センター（Dolphin Discovery Centre）の海洋生物学者とボランティアたちの監督のもとで野生のイルカと泳ぐことができます。クーンバナ・ベイ（Koombana Bay）のオープンウォーターで冒険を楽しみましょう。好奇心の強いバンドウイルカは、たいてい自分から近づいて来てくれます。他の場所と同様、イルカに会えるかどうかは、イルカが自発的に人間に近寄ってくるかどうかにかかっています。

ショールウォーター諸島海洋公園（Shoalwater Islands Marine Park）で催行される素晴らしいツアーでイルカたちと泳ぎましょう。ロッキンハム・ワイルド・エンカウンター（Rockingham Wild Encounters）の知識豊富なスタッフは、長年にわたって保護区域となっているこの入り江と島々に暮らす数百頭ものイルカたちの世話をしてきました。母イルカが子イルカを世話する様子、イルカたちがアカエイを使って餌をとる様子、雌に自分の姿をアピールする雄イルカの様子などを見ることができるかもしれません。