南オーストラリア州、カンガルー島、ビボンヌ・ベイ © Jess Caldwell
オーストラリアのとっておきのビーチ
テイラー・スウィフトのヒット曲「クルーエル・サマー（Cruel Summer）」などノリの良い音楽をBGMに、オーストラリアの美しいビーチで最高のバカンスを過ごしましょう。
南オーストラリア州（South Australia）のカンガルー島（Kangaroo Island）は、絵に描いたように美しいビーチに囲まれています。なかでも「最高に美しい」と称えられるのがビボンヌ・ベイ・ビーチ（Vivonne Bay Beach）です。このビーチの周囲は開けていません。だからこそここが特別といえるのです。真っ白な砂浜、遊び好きのアザラシやイルカが生息する透き通った海、手付かずのブッシュが何キロメートルも続くビボンヌ・ベイ自然保護公園（Vivonne Bay Conservation Park）を想像してみてください。
クイーンズランド州（Queensland）の素晴らしいビーチの中で最も有名なのは、おそらくホワイトヘブン（Whitehaven）でしょう。それも不思議ではありません。このビーチは息をのむように素晴らしいウィットサンデー諸島（Whitsunday Islands）に位置し、綺麗なターコイズブルーの海と、驚くほどに白い砂が美しい風景を織りなしています。ビーチを訪ねるには、色々あるウィットサンデーのクルーズに参加しましょう。またはハミルトン島（Hamilton Island）に宿泊して、ボートに30分乗船すれば到着です。
ビクトリア州（Victoria）の魅力的なグレート・オーシャン・ロード（Great Ocean Road）をドライブするなら、州屈指のサーフィン・ビーチを通過するでしょう。メルボルンから1時間半の場所にあるベルズ・ビーチ（Bells Beach）は、リップ・カール・プロ・ベルズ・ビーチ（Rip Curl Pro Bells Beach）の舞台です。このサーフィン大会には、世界中から素晴らしいサーファー達が集まります。ビーチを囲む岩崖からは、眼下に広がる砂浜を一望できます。
人のいない真っ白な砂浜ということになると、ニュー・サウス・ウェールズ州（New South Wales）南岸ではジャービス・ベイ（Jervis Bay）がいちばんでしょう。ハイアムス・ビーチ（Hyams Beach）の真っ白な砂は、ウィットサンデー諸島（Whitsundays）で見る白砂に引けを取りません。この楽園は、自然のままの海と活気のある国立公園とオーストラリア固有の野生動物が出会う場所です。
ワイングラス・ベイ（Wineglass Bay）はタスマニア州（Tasmania）でも特に注目されているビーチのひとつです。フレシネ国立公園（Freycinet National Park）の自然の美しさに囲まれたワイングラス・ベイは、見事に湾曲した白い砂浜が広がり、信じられないほど澄んだ青い海に縁どられています。ビーチを歩くこともできますが、最も美しい景色を楽しむために、入り江を展望台から見下ろすのがおすすめ。
シドニーに行くからには、話題のボンダイ・ビーチ（Bondi Beach）は外せません。オーストラリアのシンボルともいえる陽光が降り注ぐ砂浜で寝そべったり、サーフィンの練習をしたり、絵画のように美しいアイスバーグ（Icebergs）のオーシャンプールでひと泳ぎしたりしましょう。海のアクティビティ以外をお探しですか？ご心配なく。ボンダイ（Bondi）には、ブティックショップや海を見ながら食事のできる場所もたくさんあります。
西オーストラリア州（Western Australia）の北の沿岸に位置するブルーム（Broome）には、美しいケーブル・ビーチ（Cable Beach）があります。このビーチは22kmにわたる柔らかく白い砂浜が有名で、観光客は穏やかな青い海、そして息をのむほど美しい夕日を満喫できます。日没時にラクダに乗ってビーチを横断すれば、ラクダの背で金色の光を体いっぱいに浴びることができます。
ブリスベン（Brisbane）から南へ1時間ほどの ゴールド・コースト（Gold Coast）も、ビーチの町として有名です。賑やかなサーファーズ・パラダイス（Surfers Paradise）の隣にあるのは、地元の人が「バーレー」と呼ぶバーレー・ヘッズ・ビーチ（Burleigh Heads Beach）です。サーフィンのメッカであり、太陽の光に恵まれたバーレーでは、ボヘミアン的雰囲気とシックなシティライフが溶けあっています。見上げるような松の木が並ぶ日陰の前浜で、海辺での食事や充実したショッピングを楽しんでください。
ビーチでの一日を、きらきらと輝く白い砂浜で、リラックスしたカンガルーとのんびり過ごしたいと思うなら、ラッキー・ベイ（Lucky Bay）はぴったりの場所です。西オーストラリア州（Western Australia）を南西に下ると、ケープ・ル・グラン国立公園（Cape Le Grand National Park）のラッキー・ベイに辿りつきます。ここではきれいな三日月形の真っ白な砂浜と、ターコイズブルーの海に出会えます。ルシェルシュ諸島（Recherche Archipelago）の島々を眺め、カンガルーと一緒にビーチで日向ぼっこを楽しめば、ラッキー・ベイの旅が忘れられない思い出になるでしょう。
ノーザンテリトリー（Northern Territory）のダーウィン（Darwin）にあるミンディル・ビーチ（Mindil Beach）は、単なるビーチではありません。水泳はおすすめしませんが、ビーチでのお楽しみはそれを補って余りあるものです。マラソンやフェスティバル、おいしいそうな露店が数多く並ぶミンディル・ビーチ・サンセット・マーケット（Mindil Beach Sunset Market）など、常に何かのイベントが行われています。
西オーストラリア州（Western Australia）にある感動的なビーチの多くは辺ぴな場所にありますが、パース（Perth）から車でわずかのところに、州内屈指のビーチがあります。コテスロー・ビーチ（Cottesloe Beach）は、地元の人々にも観光客にも安定した人気を誇っています。砂浜がきらめくこの一帯は、毎年開かれるスカルプチャー・バイ・ザ・シー（Sculpture by the Sea）などの美術展の会場になります。また、エキサイティングなサーフィンや家族向きのサイクリングコース、美味しい軽食店を楽しむこともできます。ここではきっと楽しく過ごせるでしょう。
