Les meilleures excursions d'une journée depuis Sydney

Palm Beach

Où : À seulement une heure de route depuis le centre-ville.

Sur le cap de Northern Beaches de Sydney se trouve Palm Beach, qui se trouve sur une péninsule étroite entourée de sable doré et d'eau étincelante. Faites une pause en chemin au The Boathouse, un chalet en bois sur l'eau où vous pourrez goûter les buttermilk scones agrémentés de fraises fraîches, accompagnés d'un bon café. Lorsque vous êtes à « Palmy », comme la surnomme les locaux, nagez le long de la plage ou lancez-vous dans l'ascension du Barrenjoey Lighthouse. La randonnée allant de Barrenjoey Head Aquatic Reserve au phare débute par une promenade le long d'un tronçon de la plage à Pittwater où les jet skis créent des tourbillons d'eau blanche. Lorsque le sentier bifurque vers l'intérieur des terres, vous pouvez choisir d'aller tout droit sur Service Road ou prendre la piste plus abrupte, mais plus rapide de Smugglers Track. À mi-chemin de la montée, retournez-vous pour contempler les croissants jumeaux de Palm Beach et de Pittwater qui encadrent le promontoire luxuriant.

Royal National Park

Où : À une heure de route au sud du centre-ville

Le Royal National Park abrite 15 hectares de bush épais, avec des randonnées au sommet des falaises et des lieux de baignade gardés secrets. Marchez le long des 26 kilomètres de la Coast Track, où les propriétaires Aborigènes traditionnels, les Dharawal, avaient l'habitude de se réunir sur les rochers avant de créer des œuvres d'art. Juste à côté, vous pourrez voir des gravures qui ont plus de 1 000 ans, retrouver des coquillages et découvrir des habitations troglodytes datant de l'époque de la Dépression où certains locaux endurcis ont vécu. Pendant la saison d'observation des baleines (de mai à novembre) les falaises sont un emplacement idéal pour contempler les baleines à bosse tandis qu'elles avancent le long de la côte. Vous pouvez terminer par une baignade à Garie Beach.

Blue Mountains

Où : À un peu moins de deux heures de route à l'ouest de la ville.

Les Blue Mountains sont l'endroit rêvé pour faire des randonnées en forêt entre des arbres anciens et des fougères, admirer la formation rocheuse Three Sisters à Echo Point Lookout et déguster une nourriture exquise. Arrêtez-vous à Medlow Bath pour un thé dans le luxueux Hydro Majestic Hotel, qui a subi une importante transformation en 2015 et propose désormais du thé et des gâteaux succulents dans un décor Art-Déco. Déjeunez dans l'historique Lochiel House, un restaurant gastronomique situé dans une ancienne auberge pour diligence où vous pourrez déguster un steak tartare et des poulpes grillés. Sur le trajet de retour vers Sydney, prenez une route de campagne, la Bells Line of Road et arrêtez-vous au Bilpin Cider Co, où vous pourrez goûter de la bière artisanale faite à partir de fruits cultivés dans les vallées environnantes.

Hautes Terres du sud

Où : À une heure de route au sud-ouest du centre-ville

La région des Hautes Terres du sud de Nouvelle-Galles du Sud est parsemée de villages ruraux de collines ondulées et de forêt domaniale. À Bowral, visitez le Bradman Centre, un musée du criquet en l'honneur du joueur le plus célèbre d'Australie, Sir Donald Bradman. Découvrez les antiquaires à Dirty Janes, un marché vintage, ou mangez un morceau au Mill Café dans un immense bâtiment ancien arborant un cacatoès géant peint sur le mur. Dégustez une délicieuse cuisine thaïlandaise moderne chez Paste à Mittagong, ou mettez le cap sur Berrima pour flâner dans les boutiques et prendre un verre au Surveyor General Inn, l'hôtel historique en grès construit en 1834. 

La South Coast

Où : À seulement une heure de route au sud de Sydney, lorsque vous passez le Royal National Park.

Prenez la Grand Pacific Drive, qui passe au-dessus de l'eau sur le spectaculaire Sea Cliff Bridge, puis traverse les villes côtières de Wollongong et Kiama. Wollongong et ses environs regorgent de plages, de petites villes côtières, de sentiers de randonnées et de pistes cyclables bordant le littoral. À Kiama, visitez la célèbre Kiama Blowhole, où les vagues s'écrasant sont aspirées par un trou dans la falaise et se transforment en un geyser immense. Jouez au golf sur un terrain de golf champêtre avec une vue imprenable et en compagnie de kangourous, ou parcourez certaines portions de la Kiama Coast Walk qui zigzaguent entre les promontoires, les rivières et les plages désertes.

La Hunter Valley

Où : À environ 2,5 heures de route au nord de Sydney.

La Hunter Valley, l'une des premières régions viticoles d'Australie, propose de nombreuses aventures pour explorer la région, d'un vol en montgolfière tôt le matin à une randonnée à cheval dans les vignes. Mais la plupart des gens viennent pour la gastronomie et les vins. Déjeunez chez Muse à Pokolbin, considéré comme le meilleur restaurant dans la vallée, ou au Restaurant Botanica, juste à côté, qui dispose de son propre potager. Dégustez des vins chez Tyrrell's, un domaine viticole datant de 1858, essayez le Tempus Two plus moderne avec son impressionnante cave, ou sirotez un vin pétillant local à Peterson House.

Région de Shoalhaven

Où : À environ 2,5 heures au sud de Sydney.

La Shoalhaven Region offre des plages de sable blanc, une scène gastronomique émergente centrée autour des produits locaux frais et des villes côtières paisibles. À Berry, une ville de campagne avec des bâtiments historiques au milieu de terres agricoles luxuriantes, vous pourrez acheter du pain tout juste sorti du four au Berry Sourdough Bakery & Café, savourer des beignets tous chauds tout droits sortis du Berry Donut Van, déguster des viandes fumées locales au Figbird Café & Deli et boire une bière dans un pub traditionnel au Great Southern Hotel. Après cette dégustation, dépensez-vous sur Murrays Beach, où les eaux d'un bleu limpide sont idéales pour faire de la plongée avec masque et tuba. Observez des dauphins dans l'eau et des kangourous sur la plage de Jervis Bay, ou faites une halte à Mollymook pour séjourner et dîner dans le luxueux établissement qu'est Bannisters.

Wollongong

Où : À 1,5 heure au sud de Sydney

La station balnéaire de Wollongong est idéale pour passer une journée aussi relaxante que chargée en adrénaline. En cours de route, n'oubliez pas de faire un détour par le Symbio Wildlife Park (à proximité de la Princes Highway) pour découvrir la faune et la flore locales et plus exotiques. Continuez le long de la route panoramique en empruntant le Sea Cliff Bridge et arrêtez-vous pour déjeuner au Scarborough Hotel. Ce pub décontracté offre l'une des plus belles vues sur la côte sublime. A « The Gong » (comme le surnomme affectueusement les habitants), les amateurs de baignades ne manqueront pas de choix avec ses plages de sable fin pittoresques, ses vagues gigantesques propices au surf, ses piscines naturelles et ses aires de pique-nique. North Beach reste l'endroit idéal pour la baignade, comparé aux eaux déchaînées de City Beach dans le centre-ville. Offrez-vous un cours particulier avec la Illawarra Surf Academy et apprenez à surfer avec les locaux à Thirroul et Corrimal (au nord de Wollongong). Avec plus de 40 kilomètres de sentiers communs le long de la côte de Wollongong, le cyclisme est aussi populaire que le surf dans la région. Louez un vélo auprès de South Coast Bike Hire et profitez d'une balade sur les pistes cyclables du littoral, ou si vous êtes d'humeur courageuse, adressez-vous à Skydive Sydney-Wollongong pour survoler la côte en avion avant de faire le grand saut à plus de 4 200 mètres. Considéré comme l'un des sauts en parachute les plus spectaculaires d'Australie, vous profiterez de vues imprenables sur Wollongong avant de vous poser gentiment sur North Beach.