10 hari menyusuri Coral Coast

Mampirlah ke kota kembar pesisir Dongara-Port Denison. Anda dapat meregangkan kaki sejenak di sepanjang tepi Irwin River, menikmati hidangan laut segar di Southerlys Tavern, dan mencicipi minuman peraih penghargaan yang diperoleh dari tur di Illegal Tender Rum Co.

Saat di Geraldton, mampirlah ke salah satu pantai indah yang ada di kota ini untuk berenang atau berselancar di sore hari. Jika Anda ingin memacu adrenalin, temukan sensasi seru samudra dengan tur jet ski, fly board, ski air, atau papan kayuh berdiri bersama Ultimate Watersports.

Salah satu danau merah muda misterius di Australia berada di North of Geraldton. Untuk mendapatkan pemandangan terbaik Hutt Lagoon merah muda ini, ikuti penerbangan wisata dari Geraldton untuk menyaksikan kontras jelas antara Samudra Hindia dan warna merah muda cerah pada danau.

Selami sejarah dan budaya kota ini di Museum of Geraldton, yang didedikasikan untuk wadah menunjukkan warisan yang kaya dari darat, laut, dan penduduk kota ini. Jangan lewatkan tur 3D yang akan mengajak Anda menyelam ke dalam samudra untuk melihat kapal karam bersejarah.

Dengan pesisir pantai sepanjang 20.000 km (12.427 mil), Western Australia kaya dengan hidangan laut yang spektakuler. Nikmati hidangan di restoran pinggir samudra Skeetas (jangan lupa cicipi kerang lokalnya yang disajikan bersama bacon) atau mampirlah ke toko ikan lengkap, Barnacles on the Wharf.

Sebelum beranjak dari Geraldton, kunjungi HMAS Sydney Memorial, monumen penghormatan untuk 645 pelaut yang gugur dalam peristiwa kapal tenggelam di Western Australia pada tahun 1941. Ketahui selengkapnya tentang kapal tersebut dan sejarahnya di Wall of Remembrance.

Carnarvon disebut sebagai "mangkuk Makanan Western Australia" bukan tanpa alasan. Nikmati cita rasa buah tropis dengan tekstur lembut di Gascoyne Growers Markets (setiap Sabtu dari bulan Mei hingga Oktober), atau kunjungi Fruit Loop—dengan toko-toko kejujuran berjejer.

Kunjungi Gwoonwardu Mia - Gascoyne Aboriginal Heritage and Cultural Centre untuk menyelami seni dan budaya lima kelompok bahasa suku Aborigin Gascoyne. Ikuti tur berpemandu mencari tumbuhan dan obat-obatan asli, dilanjutkan dengan melihat karya seni dan artefak.

Sewa peralatan untuk bersnorkel di perairan tenang Carnarvon, yang menjadi rumah bagi karang, ikan, dan kerang warna-warni. Kunjungi Bill's Bay dan Paradise Beach, atau berkendara sedikit lebih jauh untuk melihat kura-kura, hiu karang, dan ikan kakatua di laguna Point Quobba, yang dijuluki "akuarium".

Bermalam di jantung kota Carnarvon, dekat dari perairan dan restoran, di Coral Coast Tourist Park. Pilih mulai dari suite spa deluxe, kamar yang mengizinkan hewan peliharaan, kabin kamar mandi dalam, dan tempat berkemah sederhana. 

Di Exmouth, bersantailah di pantainya. Di sini, hanya beberapa meter berenang (atau bersnorkel) dari garis pantai, Anda bisa melihat ikan tropis dan karang yang berwarna-warni Ningaloo Reef; terumbu karang tepi terpanjang di dunia.

Untuk pengalaman menakjubkan lainnya, naiklah perahu untuk berenang bersama hiu paus—ikan terbesar di dunia—antara bulan April dan Juli. Dapat tumbuh sepanjang hingga 18 m (59 kaki), berenang bersama raksasa lembut yang menawan ini akan menjadi pengalaman yang mendebarkan.

Ningaloo Reef memiliki tempat pengembangbiakan penyu tempayan dan penyu hijau terbesar di dunia. Kawasan ini juga menjadi rumah bagi empat dari tujuh spesies penyu laut di dunia. Temui penyu-penyu itu dari kayak Anda dalam Sea Kayak and Snorkel Tour setengah hari.

Tidak ingin basah-basahan? Saksikan kehidupan bawah air dengan tur naik kapal berlantai kaca yang cocok untuk keluarga, Anda dapat melihat taman terumbu karang dengan ikan-ikan—dan penyu yang unik—melintas tepat di bawah kaki Anda. Antara bulan Mei dan November, Anda akan dapat melihat pari manta yang menakjubkan. 

Exmouth menawarkan berbagai opsi akomodasi, tetapi pilihan bermalam di tenda safari mewah yang berada di dekat Ningaloo Reef akan menjadi pilihan yang sempurna. Di Sal Salis, Anda akan menikmati santapan bintang lima, merasakan pengalaman menjelajahi terumbu karang, dan memandangi bintang di langit malam tanpa batas.

Jelajahi lembah berbatu, ngarai mengagumkan, pemandangan karang, dan margasatwa di Cape Range dengan salah satu penjelajahan keindahan di taman ini. Lintasi puncak taman ini bersama Badjirrajirra Loop Trail sejauh 8 km (5 mil) atau coba penjelajahan alam Mandu Mandu Gorge sejauh 3 km (1,9 mil).

Jika Anda tidak ingin ikut mendaki, nikmati pemandangan ngarai yang memukau dan Ningaloo Reef di sebelahnya dari Charles Knife Canyon Lookout. Atau, bertolaklah ke Shothole Canyon untuk bertemu margasatwa, serta lebih dari 630 spesies bunga liar di antara bulan Agustus dan Oktober.

Berpesiar di antara tebing batu kapur merah Cape Range bersama Yardie Creek Safari, sambil mendengarkan berbagai kisah tentang bentang alam purba ini. Perhatikan sekeliling, Anda bisa saja melihat walabi batu berkaki hitam di sela-sela bebatuan tebing dan burung elang tiram barat yang terbang tinggi di angkasa.

Berkendaralah ke Coral Bay, untuk kembali berenang di salah satu pantai dengan perairan jernih yang memukau di kota ini. Di kota ini, singgahlah di akomodasi Ningaloo Coral Bay. Jika Anda bersama anak-anak, pertimbangkan untuk bermalam di Bullara Station, sebuah penginapan di outback.

Coral Bay, yang bersebelahan dengan Ningaloo Reef, terkenal karena banyaknya pari manta di kawasan ini. Berenanglah bersama pemandu di samping raksasa ramah ini saat mereka meluncur dengan tenang di dekat Anda. Dengan lebar sayap hingga 8 m (29 kaki), tidak heran jika mereka menjadi salah satu dari '3 Penghuni Besar' Ningaloo.

Saat perjalanan menuju Shark Bay World Heritage Area, mampirlah ke Hamelin Pool untuk melihat kumpulan stromatolit (fosil hidup) paling beragam di dunia. Telusuri lewat jalan setapak di atas perairan untuk melihat bebatuan berbentuk kubah ini, yang menggambarkan kehidupan 3,5 juta tahun silam.

Berkendaralah sedikit lebih jauh untuk mengunjungi Shell Beach, pantai sepanjang 70 km (43 mil) yang diselimuti miliaran cangkang kerang putih yang berkilau. Mengapunglah di perairan biru jernih, yang dengan kandungan garamnya yang tinggi, akan memberikan pengalaman seperti di Laut Mati.

Monkey Mia adalah rumah bagi makhluk hidup laut langka, termasuk 10% populasi dugong di dunia. Temui hewan unik ini, serta lumba-lumba dan penyu, saat pesiar. Buat petualangan semakin seru dengan naik boom-netting seperti spa di kapal.

Sudah lebih dari sekitar 40 tahun, sekawanan lumba-lumba hidung botol yang ramah selalu berkunjung ke tepian Monkey Mia setiap hari. Kunjungi pantai di pagi hari untuk melihat mereka dan mendengarkan keterangan dari ranger setempat. Melihat hewan ini dari dekat adalah pengalaman yang sangat menarik.

Selami budaya Aborigin setempat selama Didgeridoo Dreaming Night Tour. Nikmati makanan ala hutan semak yang dimasak di perapian terbuka, lihat margasatwa asli di bawah terang langit berbintang, dan dengarkan suara merdu didgeridoo yang menggema ke seluruh outback.

RAC Monkey Mia Resort adalah satu-satunya akomodasi yang ada di area ini dan siap menyambut pelancong dengan gaya apa pun. Pilih mulai dari akomodasi vila tepi pantai, kamar keluarga dengan taman, atau tenda dilengkapi listrik dengan lokasi hanya beberapa meter dari pantai. Anda juga dapat kembali ke akomodasi Anda di Denham.

Menjelajahlah hingga ke ujung Peron Peninsula, Anda akan melihat pantai berpasir putih yang menawan di antara kontras bukit pasir merah dan perairan samudra, dalam petualangan 4WD. Temui berbagai margasatwa langka di sini, seperti kadal berduri, biawak pasir, emu, dan burung cikrak peri.

Berkendaralah ke selatan menuju Eagle Bluff, kawasan dengan tebing-tebing menjulang yang menghadap ke area pengembangbiakan dugong. Anda dapat berjalan di atas titian yang menjorok ke laut untuk melihat dugong yang sedang memakan rumput laut, serta melihat hiu, lumba-lumba, beragam ikan, dan terumbu karang.

Anda dapat memilih untuk berkemah di bawah langit berbintang atau menginap di Shark Bay Hotel, dijuluki "Pub Tua". Nikmati hidangan laut segar saat makan malam di lantai bawah sebelum beristirahat di kamar Anda di akomodasi ujung barat Australia ini.

Berkendaralah melintasi jalan Edel Land National Park tak ke Steep Point, titik paling barat daratan Australia. Di sini, Anda akan menyaksikan pemandangan menakjubkan dari atas Zuytdorp Cliffs yang menjulang setinggi 170 m (580 kaki) dan terbentang sejauh 150 km (93 mil) di sepanjang pesisir berbatu Western Australia.

Dikelilingi oleh pantai terpencil dan hutan belantara tak terjamah, Dirk Hartog Island, yang dulunya peternakan domba, adalah surga bagi para petualang. Jika masih ada waktu, naiklah tongkang dari Steep Point (beserta 4WD Anda) untuk satu atau dua hari, atau berlayarlah ke pulau tersebut dengan tur sehari berpemandu.

Kunjungi kota Kalbarri yang menawan, tempat bertemunya Murchison River yang indah dan Samudra Hindia. Lakukan aktivitas menyenangkan di pasir putih lembut Chinaman’s Beach, nikmati kesegaran perairan sejernih kristal, atau jelajahi teluk terlindungi dengan papan kayuh berdiri.

Pesisir pantai Australia memiliki banyak tempat berselancar, dan Jakes Point adalah tempat terbaik. Diakui sebagai National Surfing Reserve, pesisir dengan ombak besar sebelah kiri ini menjadi favorit karena memiliki ombak berongga dan pemandangan yang menakjubkan. Beraksilah di atas ombak, atau saksikan aksi hebat para peselancar.

Bersantaplah di ruang terbuka Finlay’s, menyajikan hidangan laut segar dari perairan Kalbarri. Lengkapi hidangan Anda dengan bir tradisional, yang dituangkan dari kilang bir mikro di restoran ini. Tips bermanfaat: tetaplah di sini hingga penghujung petang untuk memanggang marshmallow di atas tungku api terbuka. 

Puaskan selera makan Anda di atas perahu 15 m (50 kaki) saat pesiar lobster di sekitar pesisir pantai terjal Kalbarri pagi ini. Pelajari cara menangkap ikan dari laut, lihat paus (pada musimnya), dan cicipi tiga hidangan lobster lokal yang dimasak oleh chef dalam pesiar tersebut. 

Siapkan perbekalan Anda untuk penjelajahan Loop Walk sejauh 8 km (5 mil), dengan titik keberangkatan Nature’s Window ikonik; lengkungan batu akibat erosi angin yang membingkai sungai. Jalur penjelajahan ini menurun ke tepi Murchison River, lalu kembali naik ke puncak tebing batu pasir.

Agar pendakian semakin mudah, ikuti Z Bend Lookout Trail sepanjang 1,2 km (0,75 mil), jalur berkelok mengagumkan yang terbentuk karena Murchison River melintasi tebing. Atau, pilih River Trail yang lebih menantang untuk mencapai tepi sungai melintasi alam berbatu Kalbarri yang masih alami.

Ketahui sejarah ngarai ini di Kalbarri Skywalk, memiliki dua anjungan di atas tepi jurang yang akan membawa Anda menyaksikan pemandangan yang memukau. Berada 100 m (328 kaki) di atas Murchison River, rasakan sensasi mengambang di atas bentang alam purba ini.

Abrolhos Islands, kawasan kepulauan yang terdiri dari 122 pulau, yang berjarak 60 km (37 mil) dari lepas pantai pesisir Kalbarri. Ikuti penerbangan wisata untuk merasakan pemandangan dari angkasa, atau pilih bersnorkel dan menjelajahi koral di sekeliling East Wallabi Island serta melihat kapal Batavia yang karam pada abad ke-17 dari atas.

Berkendaralah selama empat jam menuju Stockyard Gully National Park, tempat Anda dapat menyusuri serangkaian gua batu kapur yang mengarah ke aliran sungai. Gunakan senter kepala untuk melihat kelelawar yang tidur di langit-langit gua sambil menyusuri gua terbesar sepanjang 300 m (984 kaki) ini.

Mampirlah ke kota Jurien Bay yang indah untuk bertemu salah satu spesies singa laut terlangka (dan paling menggemaskan) di dunia di Sea Lion Charter. Saksikan singa laut Australia yang penuh rasa ingin tahu dan lucu ini, yang dijuluki "hewan laut menggemaskan", berputar-putar dan bermain di dekat Anda.

Mampirlah ke Cervantes, desa nelayan yang terkenal dengan hidangan lautnya. Ada Lobster Shack, yang terkenal karena menyajikan Lobster Karang Barat segar terbaik di Western Australia dengan pemandangan perairan biru Cervantes Bay yang berkilauan.

Berkendaralah 15 menit ke Pinnacles Desert di Nambung National Park untuk menikmati matahari terbenam, Anda akan melihat ribuan pilar batu purba—terbentuk sekitar 25.000 tahun yang lalu—menjulang di hamparan gurun pasir yang terlihat seperti batu nisan lapuk. Tunggu hingga setelah senja untuk menyaksikan Galaksi Bima Sakti di atasnya.

Bermalamlah di Pinnacles Edge Resort yang berada di Cervantes. Keesokan harinya, nikmati pengalaman epik di salah satu pantai terpencil di kota ini, sebelum mengikuti Indian Ocean Drive terakhir menuju Perth.