Cara merencanakan perjalanan darat pedalaman Australia

Oleh Lee Atkinson

Tidak ada tempat seperti pedalaman Australia (bagian dalam daratan utama) dengan langit luas, malam berbintang, dan perasaan ruang tak terbatas. Di sinilah tempat untuk melihat deretan pegunungan kuno dan dataran penuh bunga liar, ngarai berbatu yang dihiasi seni Aborigin dan pohon gum sungai megah yang berjajar di sepanjang jalur air. Di sinilah tempat kota pedesaan yang ramah dan beragam penduduk lokal yang memakai topi sebesar senyum mereka. Cara terbaik untuk melihat semuanya adalah dengan perjalanan darat. 

Seperti apa rasanya berkendara di pedalaman?

Berkendara di pengalaman sangat bebas stres. Jauh lebih sedikit lalu lintas untuk dikhawatirkan daripada di kota dan cukup banyak papan penunjuk jalan. Kota pedesaan menyambut pengunjung – mereka semua memiliki taman caravan tempat Anda dapat menginap jika berkemah atau campervanning, dan ada banyak motel, pub, dan rumah makan pinggir jalan yang menyajikan hidangan dan menawarkan akomodasi yang sederhana namun nyaman. 

Sebaiknya menghindari berkendara di malam hari, karena hewan seperti kanguru bisa sulit dilihat dan Anda tidak ingin menabraknya. Anda juga perlu berhati-hati dengan kereta jalan raya (truk dengan tiga atau empat trailer). Beberapa jalan raya pedalaman sangat sempit, jika Anda melihat kereta jalan raya mendekat, menepi dan beri mereka banyak ruang. Selalu pastikan ada banyak jalan kosong di depan jika Anda menyalipnya. 

Jalan tanah atau kerikil yang tidak diaspal berdebu dan terkadang bergelombang, bagus dilewati saat cuaca kering. Tetapi jangan coba-coba jika baru saja hujan – Anda akan terjebak dan berkendara di jalan yang telah ditandai sebagai ditutup akan dikenakan denda besar. Anda juga akan menemukan bahwa banyak jalan tidak beraspal melewati properti pribadi. Selalu tinggalkan gerbang seperti Anda menemuinya – jalan terus jika terbuka, tetapi jika tertutup pastikan Anda menutupnya setelah lewat.

Jenis mobil apa yang saya butuhkan di pedalaman?

Anda tidak membutuhkan 4WD untuk menjelajahi pedalaman; ada banyak perjalanan darat pedalaman yang memukau yang dapat Anda tempuh dengan mobil biasa atau campervan. Jalan dari Alice Springs ke Uluru, misalnya, sepenuhnya beraspal, seperti jalan raya sepanjang Nullarbor di Australia selatan, dan jalan yang membentang antar ibukota negara bagian, dari Adelaide ke Darwin. Bahkan jalan utama di Kakadu National Park bagus untuk 2WD. 

Tetapi Anda membutuhkan 4WD jika ingin melintasi jalan tanah pedalaman yang terkenal, seperti Gibb River Road di wilayah Kimberley, Australia Barat.

Apakah mudah membeli bahan bakar di pedalaman?

Anda akan menemukan SPBU atau rumah makan pinggir jalan di hampir setiap kota dan dengan interval tetap di jalan raya utama, tetapi mereka sering hanya beroperasi dari pukul 09.00-17.00, dan di tempat yang benar-benar terpencil, mungkin tutup di akhir pekan. 

Jika Anda berencana atau menuju beberapa lintasan terpencil, perhatikan bahwa terkadang diesel lebih banyak tersedia daripada bensin di pedalaman, dan banyak komunitas Aborigin akan menjual bahan bakar Opal bukan bensin, tetapi bahan bakar ini bisa digunakan di kendaraan apa pun yang biasanya menggunakan bensin tanpa timbal. Demi amannya, sebaiknya bepergian dengan membawa bahan bakar ekstra.

Apa yang perlu saya bawa ke pedalaman?

Hal terpenting yang diperlukan dalam perjalanan darat ke pedalaman adalah membawa banyak air minum. Air keran aman untuk diminum kecuali diberi tanda berbeda (mungkin terasa sedikit asin), tetapi beberapa SPBU di area pedalaman mungkin tidak mengizinkan Anda mengisi penuh tangki air campervan secara gratis karena air di sini langka, maka bersiaplah untuk membayar. Anda juga harus membawa perlengkapan PPPK yang baik, dan pastikan Anda memiliki alat yang diperlukan untuk mengganti ban.

Jangkauan ponsel sering terputus di pedalaman, jangan mengandalkan peta dengan koneksi online langsung (unduh peta sebelumnya untuk digunakan secara offline). Beli GPS dengan navigasi satelit, atau dapatkan dari perusahaan sewa mobil Anda. Menyewa telepon satelit adalah ide yang bagus jika Anda keluar dari jaringan jalan utama.