10 giorni lungo la Coral Coast

Fermati per visitare le cittadine costiere gemelle di Dongara-Port Denison. Sgranchisciti le gambe lungo le rive dell'Irwin River, gusta pesce e frutti di mare freschi alla Southerlys Tavern e scopri i liquori premiati con un tour da Illegal Tender Rum Co.

A Geraldton, dirigiti direttamente in una delle bellissime spiagge della città per una nuotata pomeridiana o un po' di surf. Se ti piacciono le emozioni forti, cavalca l'oceano a bordo di una moto d'acqua oppure prova il flyboard o gli sci d'acqua o partecipa a un tour in SUP con Ultimate Watersports.

A nord di Geraldton si trova uno dei misteriosi laghi rosa australiani. Per ammirare al meglio l'intensa tonalità di rosa della Hutt Lagoon, sali a bordo di un volo panoramico da Geraldton durante il quale potrai osservare il contrasto tra lo straordinario Oceano Indiano e il lago rosa brillante.

Immergiti nella storia e nella cultura della città al Museum of Geraldton, dedicato alla celebrazione del ricco patrimonio della terra, del mare e dei popoli della regione. Non perdere il tour 3D, che ti porterà a scoprire relitti storici nelle profondità dell'oceano.

Con una costa lunga 20.000 km, il Western Australia offre pesce e frutti di mare spettacolari. Accomodati davanti all'oceano al ristorante Skeetas (non perderti le capesante locali con bacon) oppure prova la più informale pescheria Barnacles on the Wharf.

Prima di lasciare Geraldton, visita il monumento HMAS Sydney Memorial, un tributo ai 645 marinai che persero la vita quando la nave affondò al largo della costa del Western Australia nel 1941. Scopri di più sulla nave e sulla sua storia al Muro della Memoria.

Se Carnarvon è ritenuta la culla gastronomica del Western Australia, c'è un buon motivo. Assaggia i succosi frutti tropicali freschi ai Gascoyne Growers Markets (tutti i sabati da maggio a ottobre) o percorri il Fruit Loop, dove troverai moltissime bancarelle.

Visita il Gwoonwardu Mia - Gascoyne Aboriginal Heritage and Cultural Centre per scoprire l'arte e la cultura dei cinque gruppi di lingua aborigena di Gascoyne. Partecipa a un tour guidato alla ricerca di piante autoctone e medicinali e quindi ammira opere d'arte e manufatti.

Noleggia l'attrezzatura e fai snorkeling nelle acque tranquille di Carnarvon, ricche di pesci, conchiglie e coralli colorati. Recati a Bill's Bay e Paradise Beach oppure guida ancora un po' per avvistare tartarughe, squali di barriera e pesci pappagallo alla laguna di Point Quobba, detta anche "l'acquario".

Dormi al Coral Coast Tourist Park nel centro di Carnarvon, a brevissima distanza da corsi d'acqua e ristoranti. Scegli tra suite con spa deluxe, camere in cui sono ammessi anche gli animali domestici, bungalow con bagno privato o il più informale campeggio. 

A Exmouth, rilassati sulla spiaggia. Qui ti basterà nuotare (o fare snorkeling) a pochi metri dalla costa per ammirare i pesci tropicali e i coralli variopinti di Ningaloo Reef, la barriera corallina marginale più lunga del mondo, dichiarata Patrimonio dell'Umanità.

Per un'esperienza ultraterrena, tra aprile e luglio sali a bordo di una barca che ti porterà a nuotare con gli squali balena, i pesci più grandi del mondo. Questi giganti gentili possono raggiungere i 18 metri di lunghezza e nuotare con loro è un'esperienza mozzafiato.

Lungo Ningaloo Reef si trova una delle più vaste aree di riproduzione al mondo per le tartarughe verdi e Caretta. Qui trovano riparo quattro delle sette specie di tartarughe marine esistenti al mondo. Cerca di avvistarle da un kayak durante il Sea Kayak and Snorkel Tour, un'esperienza di mezza giornata.

Non hai voglia di entrare in acqua? Osserva il mondo subacqueo da una barca con fondo trasparente, ideale per tutta la famiglia, da dove potrai ammirare giardini di corallo che pullulano di pesci e qualche tartaruga. Tra maggio e novembre, cerca di avvistare le maestose mante. 

Exmouth offre numerose opzioni di accomodation, ma niente batte l'esperienza di dormire in una tenda safari di lusso vicino a Ningaloo Reef. Da Sal Salis potrai gustare una cucina a cinque stelle, andare alla scoperta della barriera corallina e ammirare un'infinità di stelle che brillano nel cielo notturno.

Percorri uno dei sentieri panoramici del parco di Cape Range per ammirare i canaloni rocciosi, le gole colorate, le viste sulla barriera corallina e la fauna selvatica. Attraversa la parte superiore del parco percorrendo gli 8 km del Badjirrajirra Loop Trail oppure fai una camminata di 3 km fino a Mandu Mandu Gorge.

Se non hai voglia di camminare a lungo, ammira le viste mozzafiato del canyon e della vicina Ningaloo Reef dal Charles Knife Canyon Lookout. In alternativa, avventurati verso lo Shothole Canyon per avvistare la fauna selvatica e, tra agosto e ottobre, ammirare oltre 630 specie di fiori selvatici.

Fai una crociera tra le scogliere calcaree color ruggine di Cape Range durante un tour Yardie Creek Safari, ascoltando la storia del paesaggio antico che ti circonda. Tieni gli occhi ben aperti per avvistare i rari wallaby delle rocce dai piedi neri sulle scogliere e i falchi pescatori occidentali che volano sopra di te.

Guida fino a Coral Bay, dove potrai nuotare in una delle spiagge bianchissime della città. Soggiorna in città al Ningaloo Coral Bay. Se viaggi con dei bambini, fai una deviazione e trascorri la notte alla Bullara Station, un ranch nell'outback.

Coral Bay, che si estende lungo Ningaloo Reef, è nota per l'abbondanza di mante. Segui una guida e nuota insieme a questi giganti gentili e pacifici. Con un'apertura alare che può arrivare fino a 8 metri, non c'è da stupirsi che siano tra i "Big 3" di Ningaloo.

Sulla strada verso il sito Patrimonio dell'Umanità di Shark Bay, fermati presso Hamelin Pool per ammirare il gruppo di stromatoliti (fossili viventi) più variegato del mondo. Girovaga lungo la passerella per osservare le rocce a forma di cupola che costituiscono forme di vita antiche di 3,5 milioni di anni.

Guida ancora un po' fino a Shell Beach, dove miliardi di minuscole conchiglie bianche scintillanti ricoprono la spiaggia per 70 km. Lasciati cullare dalle acque blu che, per l'alto contenuto salino, ti tengono a galla come avviene nel Mar Morto.

Monkey Mia è un santuario per la fauna marina rara, tra cui il 10% della popolazione mondiale di dugonghi. Avvista queste creature uniche, insieme a delfini e tartarughe, durante una crociera. Per un'avventura emozionante lasciati trainare in acqua dalla rete attaccata alla barca.

Da oltre 40 anni, un simpatico branco di delfini tursiopi si reca ogni giorno vicino ala riva di Monkey Mia. Vai in spiaggia al mattino per vederli e ascoltare i racconti del ranger. Osservare questi animali selvatici da vicino è un'esperienza affascinante.

Immergiti nella cultura aborigena locale durante il Didgeridoo Dreaming Night Tour. Gusta il bush tucker cotto sul fuoco all'aperto, avvista la fauna selvatica autoctona e lasciati incantare dai suoni del didgeridoo che echeggiano nell'outback.

Il RAC Monkey Mia Resort è l'unica accomodation della zona e offre opzioni per ogni tipo di viaggiatore. Scegli tra le ville sulla spiaggia, le stanze con giardino per tutta la famiglia o le piazzole per il campeggio dotate di connessione elettrica a pochi metri dal mare. In alternativa, fai ritorno alla tua accomodation a Denham.

Parti per una avventura in fuoristrada verso la punta della Peron Peninsula, dove le dune di sabbia rossa contrastano con le acque blu dell'oceano e il bianco accecante della spiaggia. Potrai incontrare esemplari rari di fauna selvatica, come diavoli spinosi, varani corridori, emù e scriccioli azzurri.

Dirigiti a sud verso Eagle Bluff, dove le maestose scogliere si affacciano su una zona di riproduzione dei dugonghi. Passeggia lungo la passerella sull'oceano per osservare i dugonghi che si nutrono di alghe, oltre a squali, delfini, pesci e coralli.

Scegli se campeggiare sotto le stelle o trascorrere la notte allo Shark Bay Hotel, affettuosamente soprannominato "The Old Pub". Gusta pesce e frutti di mare freschi al ristorante sotto l'hotel prima di tornare in camera nell'accomodation più occidentale dell'Australia.

Percorri la strada sterrata nell'Edel Land National Park per raggiungere Steep Point, la punta più occidentale dell'Australia continentale. Qui, ammira il panorama dalle splendide Zuytdorp Cliffs, alte 170 metri e che si estendono per 150 km lungo la costa suggestiva del Western Australian.

Con le sue numerose spiagge appartate e la natura selvaggia incontaminata, Dirk Hartog Island, un tempo allevamento di pecore, è il paradiso per gli amanti dell'avventura. Se il tempo lo permette, imbarcati sulla chiatta (con il tuo fuoristrada) da Steep Point per un'avventura di uno o due giorni oppure raggiungi l'isola in barca partecipando a un tour guidato di una giornata.

Guida fino all'affascinante cittadina di Kalbarri, dove il pittoresco Murchison River incontra l'Oceano Indiano. Divertiti sulla soffice sabbia bianca di Chinaman's Beach, fai un tuffo nelle acque cristalline o vai all'esplorazione della baia protetta con un SUP.

Lungo le coste dell'Australia si trovano moltissimi luoghi perfetti per il surf e Jakes Point è tra i migliori. Riconosciuta come National Surfing Reserve, quest'area dove le onde si infrangono da sinistra è molto apprezzata per le onde a tunnel e le viste mozzafiato. Cavalca anche tu le onde o resta semplicemente ad ammirare i surfisti.

Siediti a un tavolo all'aperto da Finlay's, per gustare pesce e frutti di mare appena pescati nelle acque di Kalbarri. Accompagna il piatto con una birra artigianale prodotta dal microbirrificio locale. In cerca di consigli? Fermati fino a sera per tostare i marshmallow sul fuoco. 

Al mattino, partecipa a una Lobster Cruise, una crociera a bordo di una barca da 15 metri al largo della costa rocciosa di Kalbarri. Potrai imparare a pescare le aragoste, provare ad avvistare le balene (solo in determinati periodi dell'anno) e gustare tre prelibati piatti locali a base di aragosta preparati dallo chef a bordo. 

Prepara una buona scorta d'acqua per percorrere gli 8 km del Loop Walk partendo dall'iconica Nature's Window, un arco di roccia eroso dal vento che incornicia la vista sul fiume. Il sentiero scende verso le rive del Murchison River per poi risalire fino alla cima delle scogliere in arenaria.

Se vuoi fare una camminata più semplice, segui lo Z Bend Lookout Trail, lungo 1,2 km, dove il Murchison River scava uno spettacolare percorso a zigzag tra le scogliere. In alternativa, opta per il più avventuroso River Trail, per raggiungere la riva del fiume attraverso il suggestivo e incontaminato paesaggio di Kalbarri.

Scopri la storia della gola presso Kalbarri Skywalk, dove due piattaforme ti permettono di andare oltre il bordo della gola per ammirare viste mozzafiato. A 100 metri sopra il Murchison River, ti sembrerà di fluttuare sopra questo antico paesaggio.

Le Abrolhos Islands sono un gruppo di 122 isole a 60 km al largo della costa di Kalbarri. Sali a bordo di un volo panoramico per ammirare la vista dall'alto e osservare il relitto della Batavia, del XVII secolo, oppure fai snorkeling e camminate a East Wallabi Island, un'isola ricca di coralli.

Guida per quattro ore verso lo Stockyard Gully National Park, dove potrai passeggiare attraverso una serie di grotte calcaree che conducono a un sistema fluviale subacqueo. Con una torcia da testa, cerca di avvistare i pipistrelli che dormono sopra di te mentre attraversi la grotta più grande, lunga 300 m.

Fai una sosta nella bellissima cittadina di Jurien Bay per incontrare una delle più rare e divertenti specie di leoni marini durante un'esperienza Sea Lion Charter. Ammira i curiosi e sfacciati leoni marini australiani, soprannominati i "cuccioli del mare", che fanno capriole e creano mulinelli intorno a te.

Fermati a Cervantes, un villaggio di pescatori famoso per il pesce e i frutti di mare. Punta dritto a Lobster Shack, un locale noto per servire la migliore aragosta del Western Australia, con vista sulle scintillanti acque blu di Cervantes Bay.

In 15 minuti di auto puoi raggiungere il Pinnacles Desert al tramonto, nel Nambung National Park, dove migliaia di antichi pilastri rocciosi formatisi oltre 25.000 anni fa si innalzano dalla sabbia come lapidi erose dal tempo. Fermati fin dopo il tramonto per vedere la Via Lattea che si illumina sopra di te.

Trascorri la notte al Pinnacles Edge Resort a Cervantes. Al mattino ripensa al tuo viaggio epico mentre ti rilassi in una delle spiagge appartate della città prima di rimetterti in viaggio per l'ultima volta lungo l'Indian Ocean Drive in direzione Perth.