Mengamati paus di Australia

Berenang bersama hiu paus raksasa atau paus bungkuk nan anggun sering kali ada di bagian teratas bucket list para penyelam, dan kedua pencapaian besar tersebut dapat diwujudkan di Ningaloo Reef yang terdaftar sebagai Warisan Dunia. Meskipun sebenarnya bukan paus, berenang bersama hiu paus yang jinak adalah pengalaman yang menakjubkan dan tak terlupakan yang dapat dilakukan di antara bulan Maret dan Juli. Pada saat hiu paus mulai meninggalkan wilayah ini, paus bungkuk akan berdatangan mulai dari bulan Juni hingga Oktober, sehingga pengalaman berenang di sini menjadi begitu menakjubkan.

Jervis Bay, di selatan Sydney, sangat populer karena pasir pantainya yang putih berkilau, tebing batu pasir, gua laut tersembunyi, dan perairannya yang begitu jernih. Ditambah lagi dengan momen migrasi kawanan paus bungkuk yang menakjubkan, destinasi ini menjadi makin sempurna. Jervis Bay Wild menyelenggarakan tur di sepanjang musim, dan yang paling mengesankan adalah masa-masa migrasi ke kawasan selatan. Selama bulan-bulan terakhir ini, para induk dan anak-anaknya yang masih menyusu menggunakan teluk sebagai tempat untuk beristirahat dan mengisi tenaga sebelum melanjutkan perjalanan ke selatan.

Tempat terbaik untuk menyaksikan paus bungkuk di Queensland adalah Hervey Bay, sekitar 3,5 jam berkendara ke utara Brisbane. Di sini, perairannya yang tenang dilindungi oleh pulau pasir terbesar di dunia, K’gari, menciptakan tempat istirahat yang ideal bagi paus yang sedang bermigrasi. Dalam tur bersama Hervey Bay Whale Watch atau Spirit of Hervey Bay, Anda dapat melihat makhluk-makhluk menakjubkan dari setiap sudut baik di dek bagian atas maupun bawah, serta mendengarkan suaranya melalui hidrofon perahu. Jika beruntung, Anda bahkan mungkin dapat menyaksikan seekor paus sedang ‘menangkap’ perahu, berenang dengan penuh penasaran mengelilingi perahu tersebut.

Kehidupan laut di Great Barrier Reef tidak hanya sebatas clownfish, penyu, dan pari manta. Saat tiba musim dingin (Juni hingga Agustus), paus minke kerdil yang sedang bermigrasi akan singgah untuk kawin atau melahirkan, dan terumbu karang ikonik ini adalah satu-satunya tempat di dunia yang bisa Anda kunjungi untuk dapat berenang bersama mamalia yang sulit ditemui ini. Meskipun sedikit lebih kecil dibandingkan spesies paus lainnya, makhluk yang penuh rasa ingin tahu ini panjangnya bisa mencapai 8 meter (26 kaki) dan mengeluarkan suara khas seperti lightsaber. Anda dapat berenang bersama mereka dalam petualangan bersama Mike Ball Dive Expeditions, yang berangkat dari Cairns.