Coral Bay, Western Australia © Tourism Western Australia
Lokasi menyelam terbaik di Australia
Kaya akan terumbu karang, margasatwa yang memesona, serta bangkai kapal berhantu, tidak ada yang dapat menandingi keseruan menyelam di lautan Australia.
Terbentang sejauh 1,8 km (1,1 mil) ke Indian Ocean dari pesisir wilayah Margaret River, Busselton Jetty itu sendiri sudah menjadi pemandangan yang sangat spektakuler, tetapi di bawah permukaannya dapat ditemukan harta karun yang lebih besar. Sejak konstruksi dermaga pada tahun 1865, tiang kayu yang terendam telah dihuni berbagai macam kehidupan laut, dan sekarang lebih dari 300 spesies hidup di terumbu karang artifisial yang tidak disengaja ini. Patung bawah air yang besar di ujung dermaga ditambahkan secara strategis untuk menyediakan lebih banyak tempat tinggal bagi margasatwa dan patung ini menjadi pemandangan yang menarik untuk disaksikan penyelam dalam eksplorasi mereka.
Sekitar dua jam naik perahu dari pantai Townsville tropis yang nyaman, Anda akan mendapati Museum of Underwater Art. Sesuai namanya, galeri samudra yang menakjubkan ini merupakan harta karun patung yang provokatif, yang tersembunyi di bawah ombak. Setiap patung didesain untuk menyoroti betapa pentingnya konservasi untuk melindungi ekosistem Great Barrier Reef yang mudah rusak. Naiklah ke perahu tur dan lakukan perjalanan untuk menjelajahi para seniman dan ilmuwan yang terpahat di dalam Coral Greenhouse, atau Ocean Sentinels yang tersebar dan menyeramkan.
Fish Rock yang secara konsisten telah dinobatkan sebagai salah satu dari sepuluh tempat menyelam terbaik di dunia, merupakan singkapan bebatuan kecil di pantai South West Rocks di New South Wales. Menyelamlah ke gua sepanjang 125 m (400 kaki) bersama South West Rocks Dive Centre untuk merasakan salah satu pengalaman menyelam yang paling menggembirakan. Amati ikan groper, ikan lepu, belut moray, dan wobbegong sebelum menemukan hiu perawat abu-abu (grey nurse shark) dan ikan pari. Hewan-hewan ini berenang dengan anggun melalui area berpasir yang disebut 'aquarium', sehingga menciptakan pemandangan yang tak akan terlupakan untuk dinikmati para penyelam.
Selain Museum of Underwater Art, Townsville juga merupakan tempat beranjak yang sangat sesuai untuk pengalaman menyelam yang menggembirakan ke bangkai kapal Steam Ship Yongala. Kapal yang tenggelam saat angin topan melanda pada tahun 1911 ini hampir masih utuh dan terletak 14-28 m (46-92 kaki) di bawah permukaan. Kapal ini ditemukan pada tahun 1958, dan telah menarik sangat banyak kehidupan laut dalam durasi 100 tahunnya di bawah air, termasuk koral lembut berwarna terang dan populasi ular laut olive. Anda dapat memesan perjalanan siang hari di Yongala Dive untuk menjelajahi bangkai kapal, atau mengikuti perjalanan menginap selama tiga hari bersama Adrenalin Snorkel and Dive.
Rowley Shoals, yang menjadi tempat wisata menyelam eksklusif dan sangat seru, merupakan kelompok tiga terumbu berbentuk cincin yang berlokasi sekitar 300 km (186 mil) lepas pantai Western Australia. Terumbu ini hanya dapat diakses dalam jangka waktu pendek sekitar bulan Oktober, artinya, Anda adalah salah satu dari sejumlah kecil pengunjung yang memiliki hak istimewa untuk menikmatinya. Formasi mengagumkan ini terkenal karena arus gelombang pasangnya yang kuat, sangat seru untuk drift diving, dan dihuni banyak spesies ikan. Pergilah menuju Broome dan sewa kapal pesiar menginap mewah untuk mengalaminya sendiri.
Karena hanya 400 wisatawan yang diizinkan untuk masuk ke Lord Howe Island dalam satu waktu, hampir bisa dipastikan bahwa Anda akan seperti memiliki lokasi menyelam ini sendirian. Singkapan bebatuan Balls Pyramid yang bergerigi, yang dapat diakses dengan perahu bersama Dive Lord Howe, terkenal dengan banyaknya kehidupan laut, termasuk sekelompok besar hiu Galapagos Whaler yang tidak dapat ditemukan di tempat lain di Australia. Di sini Anda dapat menjelajahi gua-gua yang dipagari dengan kolom berbatu dan karang yang menampung spesies laut dalam Ballina angelfish, yang biasanya hanya ditemukan di kedalaman lebih dari 100 m (328 kaki).
Keseruan menyelam dalam kurungan untuk melihat hiu putih besar bukan untuk mereka yang mudah takut. Port Lincoln (50 menit melalui penerbangan dari Adelaide) adalah satu-satunya tempat di Australia di mana Anda dapat merasakan pengalaman yang memacu adrenalin ini. Perjalanan sehari bersama Calypso Star Charters akan membawa Anda dari Port Lincoln ke Neptune Islands untuk menyaksikan makhluk yang luar biasa ini dari jarak dekat di lingkungan alami mereka. Naik kapal sewa Anda dan menyelamlah, sambil menatap kagum hiu putih besar penuh rasa ingin tahu yang berenang melewati kurungan Anda.
Ningaloo Reef yang terbentang di sepanjang pantai Western Australia di dekat Exmouth, merupakan salah satu destinasi selam yang paling mengagumkan di dunia. Tempat ini kaya akan koral yang dipenuhi berbagai bentuk kehidupan, dari pari manta yang anggun hingga penyu dan hiu, tetapi daya tarik utama wilayah ini yakni migrasi margasatwa musiman. Dari akhir bulan Maret hingga akhir Juli, Anda dapat memadukan waktu menyelam dengan waktu untuk bersnorkel berdampingan dengan hiu paus yang sangat besar saat mereka melewati wilayah ini, atau kunjungi dari akhir bulan Juni hingga Oktober untuk masuk ke air bersama paus bungkuk yang menakjubkan.
Kunjungi Southern Great Barrier Reef yang tidak banyak diketahui dari kota pesisir Bundaberg, dan Anda akan mendapati pulau bersuasana santai yang dikelilingi oleh hewan-hewan laut luar biasa. Heron Island memiliki lebih dari 20 pilihan lokasi menyelam di dekatnya. Semuanya dihuni oleh sangat banyak koral dan ikan tropis. Lady Elliot dan Lady Musgrave Islands menawarkan peluang untuk berenang dengan pari manta, hiu gitar, dan hiu macan tutul. Bangkai kapal HMAS Tobruk di dekat situ juga sangat menarik bagi penyelam. Kapal besar yang tenggelam pada tahun 2018 ini sudah dihuni banyak kehidupan laut.
Great Barrier Reef adalah jantung dan jiwa dari menyelam di Australia. Bentangan terumbu dan pulau yang saling terhubung ini memiliki begitu banyak pilihan lokasi untuk menyelam, masing-masing lokasi ini spesial karena alasan yang berbeda-beda. Anda dapat menginap di Cairns atau Port Douglas untuk memilih dari bermacam perjalanan yang fantastik, atau naik perahu menginap bersama Mike Ball Dive Expeditions. Daya tarik utama dari petualangan Anda yaitu Ribbon Reef, tempat ditemukannya beberapa wisata musiman yang paling fenomenal di Australia, termasuk musim penyu bersarang dan paus minke kerdil berkumpul.
