Tempat yang wajib disinggahi di Great Ocean Road

Bermanuver bersama ombak di Torquay

Hanya diperlukan 90 menit dari Melbourne untuk mencapai kota Torquay, salah satu sentra peselancar dunia. Anda dapat melihat aksinya di Bells Beach, tempat para peselancar terbaik di dunia adu kebolehan dalam kompetisi Rip Curl Pro setiap Paskah (Maret/April), atau daftarkan diri Anda untuk mengikuti kelas berselancar. Torquay menjadi tempat lahir, tidak hanya satu, namun dua merek selancar terkenal, Rip Curl dan Quiksilver; mampirlah di gerai mereka untuk membeli sejumlah perangkat selancar kaya warna.

Bersantai dan bersantap siang di Airey's Inlet

Apabila udara samudra nan menggugah ini membuai Anda untuk mencicipi hidangan laut, singgahlah Airey's Inlet. Sekitar 25 menit dari Torquay, kota kecil ini menyembunyikan rahasia besar: restoran A La Grecque yang memikat, menyajikan menu hidangan laut terbaik di pesisir ini. Pada hari yang cerah, sepiring kalamari goreng nan empuk atau ikan panggang segar yang disantap di meja luar ruangan adalah kenikmatan surgawi.

Resapi kecantikan Lorne

Saat Anda berkendara di kota Lorne nan apik, deretan pohon eukaliptus tua yang berjajar di tepi jalan dan kilau perairan di teluk adalah tanda pertama Anda sampai di tempat yang istimewa. Destinasi liburan populer ini merupakan jawaban Melbourne atas Byron Bay; singgah untuk minum kopi di The Bottle of Milk café (burgernya juga lezat) sebelum menyusuri pantai dengan panjang 1 kilometer (0,6 mil). Lorne juga memiliki komunitas artistik yang terus berkembang: singgahlah di Qdos Arts yang selalu riuh, atau rencanakan kunjungan Anda bersamaan dengan Sculpture Biennale yang digelar setiap bulan Maret kedua.

Nikmati berburu kuliner di Birregurra

Dari Lorne, berkendaralah ke barat laut selama 30 menit untuk menemukan salah satu destinasi kuliner yang wajib dikunjungi di Australia. Terletak di dekat kota pedalaman Birregurra, Brae Restaurant telah dimasukkan ke dalam daftar World's Best 100 Restaurants. Ini artinya Anda harus memesan tempat jauh-jauh hari. Menu kreasi koki Dan Hunter yang senantiasa berubah mengunggulkan bahan makanan setempat. Jadi jangan terkejut jika menjumpai tartare walabi dan lobster karang dalam menu. Harta tersembunyi lainnya adalah restoran penyabet penghargaan Forrest Brewing Company yang dibangun di desa kecil bernama Forrest.

Mengamati koala di Kennett River

Apabila mengamati koala di alam liar menjadi prioritas liburan Anda, Anda berada di tempat yang tepat. Dari Lorne, lanjutkan ke arah barat daya Great Ocean Road, dan sekitar 30 menit kemudian, Anda akan tiba di kota Kennett River. Tempat ini menjadi salah satu lokasi utama untuk mengamati koala berkat melimpahnya jumlah satwa asli Australia yang menghuni deretan pohon eukaliptus di jalan utama kota ini. Buka mata Anda, karena Anda mungkin akan menjumpai koala yang tengah menyeberang jalan atau bersantai di balkon rumah penduduk.

Menjelajah hutan hujan

Hanya setelah menempuh perjalanan singkat ke daerah pedalaman dari Kennet River berada: hutan hujan yang rimbun dan misterius di Great Otway National Park. Ikuti salah satu jalan setapak melewati pepohonan berlumut dan kolam berselimut tumbuhan pakis, atau berkendara selama 70 menit menuju air terjun tiga lapis Triplet Falls Jika Anda bermalam di kawasan ini, jangan lewatkan kesempatan untuk melihat kawanan kunang-kunang pada malam hari saat berjalan di Melba Gully. Jangan lupa untuk mengenakan sepatu pendaki dan membawa lampu senter

Berhenti di Wongarra

Karena Great Ocean Road menawarkan pemandangan pesisir yang hampir terus menerus, teluk pull over dibangun agar mobil dapat berhenti dengan aman dan menikmati pemandangan. Salah satu teluk yang tidak terlalu populer adalah di Wongarra, sesuai berkendara selama 15 menit dari Apollo Bay. Lihat dari teluk di Wongarra untuk menyaksikan terjangan ombak, pesisir pantai bergerigi, dan bukit-bukit terjal di belakang Anda.

Lihat Californian Redwoods di Beech Forest

Berkendara menyusuri Great Ocean Road mungkin dinilai sebagai hanya wisata pantai dan tebing, namun luangkan waktu untuk memutar 40 menit ke pedalaman Skenes Creek, 15 menit setelah melewati Wongarra, dan Anda akan berada di dalam hutan menawan dengan pepohonan Californian Redwood raksasa. Berjalan-jalan melintasi pepohonan yang menjulang tinggi atau sekadar duduk untuk berpiknik. Lanjutkan berkendara selama 15 menit lagi ke arah selatan dari Beech Forest untuk melihat Hopetoun Falls, salah satu air terjun paling fotogenik di kawasan ini. Jangan lupa untuk mempertimbangkan mobil Anda sebelum memulai wisata ini, karena perjalanan dari Skenes Creek akan melewati hamparan jalan kerikil.

Bersantap dengan panorama Apollo Bay

Hanya sedikit kota yang menandingi keindahan Apollo Bay yang diapit perbukitan dan samudra, serta memiliki restoran terbaik yang siap menjamu pengunjung. Chris’s Beacon Point Restaurant yang apik terasa bagaikan rumah pohon yang nyaman dengan interior yang terbuat dari kayu asli dan pemandangan samudra dari balik pepohonan. Apabila Anda mencari atmosfer yang lebih santai, panorama perairan dan hidangan laut paella di La Bimba sungguh sensasional.

Mengunjungi Cape Otway Lightstation

Di titik paling selatan Great Ocean Road, berdiri mercusuar tertua yang masih bertahan di dataran Australia. Dibangun tahun 1848 untuk mencegah banyaknya kapal karam pada waktu itu, Cape Otway Lighthouse menawarkan presentasi harian tentang sejarah kawasan ini, Bush Tucker Talks yang mengajarkan pengunjung tentang budaya Aborigin setempat dan kesempatan untuk menyusuri mercusuar dan menjelajahi kantor penjaga mercusuar. Setelah Anda mengetahui sejarah menarik tentang mercusuar, mampirlah ke toko suvenir dan Cafe Lightkeeper's untuk bersantai sebelum melanjutkan perjalanan.

Terbang tinggi di atas 12 Apostles

Inilah pesona yang diidam-idamkan setiap orang: menara batu kapur megah yang dikenal sebagai 12 Apostles, yang menjulang dari samudra. Jangan bingung dengan namanya: hanya terdapat tujuh puncak tersisa, yang sebelumnya menjadi bagian dari dataran utama sebelum angin dan ombak menggerus karang di sekitarnya. Untuk pemandangan terbaik, ikuti tur helikopter dan penerbangan wisata bersama penyelenggara setempat. Pengalaman mengelilingi formasi batu kapur dengan hamparan pesisir pantai yang digulung ombak di depan Anda sungguh sulit dilupakan.

Susuri Gibson Steps

12 Apostles adalah salah satu persinggahan paling ikonik di sepanjang Great Ocean Road, namun di sekitarnya Anda akan menemukan tempat dengan sedikit pengunjung dan banyak keindahan. Gibson Steps terletak hanya dua menit berkendara ke selatan dari area parkir mobil 12 Apostles dan menawarkan pantai yang sering kosong dan pemandangan unik dari struktur batu kapur. Turuni anak tangga untuk menemukan hamparan pasir emas sebelum menikmati pemandangan laut yang menakjubkan dan Apostles yang terkenal. 

Menuruni Loch Ard Gorge

Tak jauh dari 12 Apostles adalah objek wisata yang kurang diketahui, namun tidak kalah menawan: Loch Ard Gorge yang menarik, dinamai sesuai kapal yang pernah karam di sini. Untuk mendapatkan sudut pandang yang sangat berbeda dari hamparan pantai ini, gunakan tangga menuju pantai untuk melihat formasi batu yang menjulang dari sisi lain. Pengamat burung disarankan untuk datang saat senja demi menyaksikan kawanan burung mutton ekor pendek yang terbang berkelompok.

Langkahkan kaki Anda di Great Ocean Walk

Anda tidak memerlukan mobil untuk menjelajahi Great Ocean Road; jika semangat olahraga Anda tengah berkobar, Anda dapat melakukannya dengan berjalan kaki. Jalan setapak sepanjang 100 kilometer (60 mil) dari Apollo Bay menuju Gibson Steps dapat menghabiskan waktu hingga delapan hari. Namun demikian, ada pilihan tur berpemandu bersama Twelve Apostles Lodge Walk nan eksklusif yang akan meringkas perjalanan ini menjadi empat hari yang lebih nyaman. Didampingi oleh pemandu berpengalaman, Anda akan menjelajahi 55 kilometer (34 mil) terakhir jalur ini, melewati puncak tebing yang menjulang dan pantai yang disapu ombak, serta bermalam di akomodasi premium yang ramah lingkungan dan elegan.