Comment découvrir la culture aborigène à Perth

Par Fleur Bainger

Passez du temps avec le peuple aborigène Noongar, les premiers habitants des terres sur lesquelles se trouve Perth, et vous comprendrez mieux le lieu que vous visitez. Faites une visite à pied divertissante de la ville avec un guide Noongar pour écouter des récits sur la rencontre entre le monde ancien et moderne. Vous pouvez aussi explorer la ville à votre propre rythme tout en découvrant le lien spirituel profond qui continue d'unir les premiers peuples d'Australie Occidentale à cette terre.

Faites une promenade avec un propriétaire traditionnel

Pendant des milliers d'années, le site Kings Park de Perth a été une zone importante, dédiée aux cérémonies et au Rêve pour les communautés aborigènes. La réserve naturelle se trouve sur les rives de la Swan River, à moins de 10 minutes de route des gratte-ciel du cœur de la ville, et c'est l'un des plus grands parcs urbains du monde. 

Kerry-Ann Winmar de Nyungar Tours partage les histoires de Whadjuk Yorga (les récits des femmes Noongar des plaines de la Swan River) pendant qu'elle emmène des visiteurs en promenade à la cime des arbres du parc. Kings Park abrite plus de 3 000 espèces végétales indigènes, et Kerry-Ann explique comment certaines de ces plantes sont utilisées pour l'alimentation et la médecine traditionnelles du bush. Elle s'arrête également devant le Pioneer Women's Memorial, où elle raconte des histoires de femmes autochtones rarement entendues. 

Pendant que vous êtes à Kings Park, vous pouvez également emprunter le parcours sans guide Boodja Gnarning Walk. Vous avez le choix entre une promenade de 2,4 kilomètres qui met à l'honneur les arbres traditionnellement utilisés par le peuple Noongar pour fabriquer des outils et des armes ainsi qu'à des fins spirituelles, ou la piste Yorga de 1,8 kilomètre, adaptée aux fauteuils roulants, qui met l'accent sur les rôles traditionnels des femmes dans la collecte de nourriture et de médicaments.

Regardez sous le trottoir de Perth

La plupart du temps, lorsque nous visitons une nouvelle ville, nous ne regardons pas au-delà de la surface de verre et d'acier. Cependant, le guide noongar Walter McGuire, de Go Cultural Aboriginal Tours and Experiences, vous fait remonter le temps lors de ses visites à pied. Walter dévoile les lieux de rencontre et de chasse historiques des Aborigènes de Perth, partageant les récits transmis sur plusieurs générations dans sa propre famille pour livrer une histoire émouvante et personnelle qui traverse les siècles. 

Lors de sa visite à pied très appréciée du centre-ville et du quartier Elizabeth Quay sur la Swan River, Walter montre que les fleurs indigènes peuvent aussi être des médicaments, et enseigne les noms traditionnels de la région, s'amusant des prononciations difficiles et révélant le caractère chaleureux du peuple aborigène d'Australie.

Découvrez la profondeur de l'art aborigène

Dans le centre civique de Perth, l'Art Gallery of Western Australia (AGWA) possède une aile permanente consacrée à l'art aborigène, Six Seasons, dont la visite est gratuite. La diversité de l'art aborigène est inspirante. Vous pourrez y trouver des mâts cérémoniels de deux mètres de haut et des peintures aériennes détaillées du territoire, ainsi que des œuvres modernes telles que des portraits complexes au fusain, des scènes surréalistes et même une portière de voiture peinte. 

Il existe également une extraordinaire collection de peintures à points détaillant les récits traditionnels du Rêve, comme ceux concernant l'esprit créateur du Serpent arc-en-ciel, et des événements tels que les orages fulgurants et les feux de brousse.

Écoutez la version aborigène de la création de la Terre

Les récits aborigènes du Rêve expliquent ce qui s'est passé lors de la création, lorsque la Terre et les esprits ancestraux sont apparus. Transmis depuis des dizaines de milliers d'années, ils sont au cœur des croyances aborigènes et présentent souvent des liens étonnamment étroits avec les explications scientifiques actuelles. 

Justin Martin, un homme de Whadjuk, de Djurandi Dreaming, partage les connaissances historiques de sa culture lors d'une visite nocturne Dreaming in the Quay dans le quartier du front de mer d'Elizabeth Quay. Justin fait le lien entre le passé et le présent en organisant des visites sur le pont piétonnier de la rivière et en interprétant les œuvres d'art aborigènes publiques à l'aide de ses connaissances artistiques spécialisées.

Pensez dans l'espace urbain

La culture aborigène fait partie intégrante de la vie quotidienne à Perth. L'une des zones piétonnes les plus fréquentées de la ville, Yagan Square, est centrée sur la culture noongar. Cet espace public, qui a ouvert en 2018, est dominé par une sculpture de guerrier de neuf mètres de haut qui symbolise la longévité culturelle des peuples aborigènes. 

Un immense écran numérique est soutenu par des colonnes inspirées des joncs qui bordaient autrefois les lacs du lieu de rencontre, tandis que le jardin de fleurs sauvages signale le caractère sacré de la nature pour la plus ancienne culture vivante du monde. Les événements, et notamment les spectacles et activités éducatives, sont liés au calendrier noongar, qui compte six saisons.