Excursions d'une journée autour d'Alice Springs

Alice Springs Desert Park

Le désert est parfois considéré comme le cœur « mort » de l'Australie. Situé dans la périphérie d'Alice Springs, Desert Park vous prouvera le contraire. À la fois réserve naturelle et jardin botanique, ce parc époustouflant respire la joie de vivre. Rigoureusement reproduits, ces paysages désertiques abritent étendues de sable, forêts et fleuves désertiques. Approchez des kangourous, observez des rapaces voler librement, entrez dans des volières, contemplez les fleurs sauvages du désert, et admirez des serpents et autres animaux ne se montrant habituellement pas le jour. Apprenez-en davantage sur les techniques utilisées par les aborigènes pour trouver de la nourriture et des médicaments dans le désert, et sur la façon dont les plantes s'adaptent à cet environnement sec. À la nuit tombée, partez à la rencontre d'espèces rares et en voie de disparition lors d'une excursion guidée inédite.

Kangaroo Sanctuary

Star de la série télévisée à succès « Kangaroo Dundee », Chris Barnes, plus connu sous le nom de « Bolga », prend soin de ces bébés kangourous orphelins. Comment ne pas tomber sous le charme de ces adorables créatures, plus communément appelées « joeys » ? Situé à environ 20 minutes de voiture d'Alice Springs, le Kangaroo Sanctuary de Chris propose des visites du mardi au vendredi en fin d'après-midi. Durant environ 2 heures et 30 minutes, ces visites incluent des transferts en bus depuis Alice Springs. Saisissez l'occasion et prenez un « joey » dans vos bras, ou partez à la rencontre de magnifiques kangourous roux, espèce emblématique du Centre Rouge. Selon ses heures de tournage, vous pourriez même croiser Kangaroo Dundee en personne.

Le sentier artistique du désert

Visitez les galeries d'art d'Alice Springs et découvrez le monde fascinant de l'art aborigène. Commencez par l'Araluen Arts Centre, situé en périphérie de la ville. Outre de nombreuses galeries d'art aborigène d'Australie centrale, il abrite également des œuvres du célèbre Albert Namatira, figurant parmi les plus grandes collections du pays. De septembre à octobre, l'établissement accueille aussi l'exposition annuelle Desert Mob, mettant à l'honneur des œuvres pensées par des communautés du désert présentes dans le Territoire du Nord, en Australie du Sud et en Australie Occidentale. Comptant plus de 400 artistes féminines venant de 26 communautés reculées différentes, l'entreprise Tjanpi Desert Weavers fabrique de magnifiques paniers composés de graines et de plumes. Située sur Wilkinson Street, elle expose également d'originales sculptures tissées représentant des chiens et des animaux du désert. Outre de splendides tissus, couvertures et bijoux, Tangentyere Artists propose également des sculptures atypiques. Pour faire naître ses créations, cet établissement situé au 16 Fogarty Street utilise uniquement du métal et du bois recyclés, ainsi que des objets abandonnés à l'intérieur ou aux alentours des campements de la ville. Si vous souhaitez rentrer chez vous avec de magnifiques tableaux de peinture sur toile, rendez-vous au Todd Mall à Alice Springs. Une fois arrivé dans cette rue piétonne, privilégiez Papunya Tula Artists ou Mbantua Gallery, possédant également un petit musée consacré à la culture aborigène.

Emily Gap

Faisant référence à des chenilles appelées Yeperenye, la légende Caterpillar Dreaming renvoie à une histoire concernant la création de la région d'Alice Springs. Selon ce récit, les MacDonnell Ranges auraient été créées par de nombreuses chenilles qui auraient ensuite été tuées par leurs ennemies, les punaises diaboliques. Les trous entre les chaînes, y compris celui situé à la frontière sud d'Alice Springs, auraient été creusés lorsque les chenilles se sont fait arracher leurs têtes. Plusieurs des sites jouxtant la ville sont sacrés. Pour contempler le plus impressionnant d'entre eux, longez la Ross Highway pendant 10 kilomètres en direction de l'est de la ville. Faisant référence aux chenilles, cette magnifique œuvre d'art rupestre recouvre les parois rocheuses d'Emily Gap. Rejoignez le site en voiture, à vélo ou lors d'une excursion.

Simpsons Gap

Pour vivre une expérience inoubliable dans l'arrière-pays australien, rafraîchissez-vous dans une piscine naturelle en plein cœur du désert. Rien de tel pour se relaxer après avoir traversé le désert à vélo ! Quittez Alice Springs et longez la Larapinta Drive pendant 18 kilomètres pour rejoindre le Simpsons Gap, une gorge spectaculaire abritant un point d'eau permanent. Bien que le site soit accessible en voiture, quoi de plus amusant que de vous y rendre en vélo via la Simpsons Gap Bike Bath, une piste cyclable goudronnée ? Une fois arrivé au Simpsons Gap, s'il vous reste du temps libre, parcourez les sections 1 ou 2 du Larapinta Trail.

Uluru-Kata Tjuta National Park

Bien qu'Alice Springs soit la ville la plus proche de l'Uluru-Kata Tjuta National Park, elle ne l'avoisine pas pour autant. Pour vous y rendre en voiture, comptez au moins 5 heures. Si vous souhaitez visiter le site en une seule journée, nous vous conseillons donc de privilégier l'hélicoptère. Malgré la distance, votre excursion culturelle à l'Uluru-Kata Tjuta National Park restera à jamais gravée dans votre mémoire. Au lever ou au coucher du soleil, explorez les merveilles naturelles d'Uluru lors d'une excursion époustouflante, contemplez l'installation artistique Field of Light, ou découvrez les alentours des dômes rocheux de Kata Tjuta (The Olgas). Prolongez votre séjour et réservez un avion en direction de l'aéroport d'Ayers Rock. Pour vivre des expériences incroyables, séjournez à l'Ayers Rock Resort pendant plusieurs nuits.