Alice Springs ke Uluru: 7 hari perjalanan darat di Red Centre Way

Hari 1: Kenali Alice Springs

Wisata berkendara Red Center Way sepanjang 1.135 kilometer (705 mil) adalah salah satu perjalanan paling ikonik di Northern Territory, dimulai dari Alice Springs, kemudian menuju Tjoritja/West MacDonnell Ranges, Watarrka/Kings Canyon, dan Uluru-Kata Tjuta National Park.

Mulai perjalanan tujuh hari Anda sepanjang Red Centre Way di ketinggian, dengan melihat pemandangan matahari terbit yang menakjubkan di Alice dari balon udara Outback Ballooning. Sebelum fajar, bus antar jemput akan membawa Anda dari akomodasi Anda ke Owen Springs Reserve yang berjarak 15 kilometer (9 mil) ke arah selatan kota. Penerbangan selama 60 menit memberi Anda cukup waktu untuk menikmati bentang alam yang terbuka luas di bawah. Lihat sekawanan burung parkit berwarna-warni (beo asli Australia) yang terbang melintasi awan atau sekelompok kanguru yang melompat di padang rumput di bawah.

Hari 2: Alice Springs dan West Macs

Sebelum menjelajahi gurun lebih jauh, nikmatilah sarapan lezat dan santai di salah satu tempat makan terbaik di Alice, Page 27. Ini adalah kafe yang menyenangkan dan ramai pengunjung, serta disukai oleh banyak penduduk kota. Selanjutnya, amatilah seni modern khas Aborigin yang cerdas dan berani di Papunya Tula Artists dan Mbantua Gallery sebelum Anda menaiki mobil sewaan karena keduanya berada di kawasan bebas kendaraan Todd Mall. (Anda akan memerlukan kendaraan 4WD untuk mengikuti sesi perjalanan berikutnya).

Di sore hari, berkendaralah sejauh 50 kilometer (31 mil) ke luar kota, dan lanjutkan dengan berjalan kaki singkat menuju Standley Chasm, di mana Anda dapat mengamati dinding terjal berwarna merah menyala di bawah sinar matahari sore. 

Hari 3: Alice Springs ke Kings Canyon

Bangunlah lebih awal untuk memulai perjalanan Anda kembali ke gurun. Setelah sekitar 1 jam 30 menit, Anda akan tiba di Ormiston Gorge, lokasi yang cukup tenang dan populer berkat pepohonan ghost gum dan kubangan air yang terhampar di atas pasir putih. Habiskan pagi Anda dengan bersantai di sini sebelum menjelajahi salah satu lintas hutan semak menawan yang ada di tempat ini. Cobalah Ormiston Pound Walk yang memakan waktu 5 jam atau untuk pilihan yang lebih singkat, ikuti jalur Ghost Gum Lookout yang dapat ditempuh selama 20 menit dan menawarkan pemandangan memukau di atas ngarai. Belilah makan siang atau camilan dari kios makanan di sekitar ngarai untuk persediaan makanan Anda, lalu kembalilah ke mobil. Dari sini, Anda perlu menggunakan kendaraan 4WD.

Mereenie Loop di Red Centre Way yang berliku mulai dari West Macs hingga Kings Canyon akan menjadi rute paling lambat (dan paling seru) yang Anda lalui. Rute tersebut hanya sepanjang 225 kilometer (140 mil), namun perjalanannya akan berlangsung sekitar 4 jam 30 menit (sebagai alternatif, putar balik kendaraan 2WD Anda, lalu ikuti Lasseter Highway menuju Kings Canyon; perjalanannya akan berlangsung sekitar 7 jam 30 menit). 

Hari 4: Jalan kaki di Kings Canyon dan Watarrka

Bangunlah pagi-pagi untuk memulai perjalanan di Kings Canyon Rim Walk, sebuah jalur sepanjang 6,4 kilometer (4 mil) dengan pemandangan menakjubkan berupa tebing batu pasir yang curam, celah tebing yang dipenuhi pohon palem, dasar lembah, dan gurun. Perjalanan dimulai dengan menaiki tanjakan curam, lalu mengikuti permukaan tebing ngarai sebelum turun ke kubangan air Garden of Eden dan kubah batu yang lapuk di Lost City. Bagi mereka yang mencari pilihan yang lebih santai, Kings Creek Walk sepanjang 2,6 kilometer (1,5 mil) memberikan pemandangan yang sama menakjubkannya.

Setelah makan siang, jelajahi salah satu jalur berjalan kaki yang tak begitu populer di Watarrka National Park, yakni Kathleen Springs sepanjang 2,4 kilometer (1,5 mil). Amatilah burung cikrak peri yang berkicau di antara cabang pepohonan di kedua sisi jalur aspal yang mengarahkan Anda mulai dari awal perjalanan hingga ke kubangan air yang dikelilingi rumput tinggi.

Hari 5: Kings Canyon ke Uluru-Kata Tjuta National Park

Kembalilah ke Red Centre Way dan jalani pagi dengan berkendara sejauh 321 kilometer (199,5 mil) ke arah selatan menuju Uluṟu-Kata Tjuṯa National Park. Menginaplah di Ayers Rock Resort, yang menawarkan segala hal mulai dari tempat berkemah dan apartemen berlayanan hingga akomodasi mewah di Sails in the Desert dan Longitude 131.

Luangkan sore hari Anda untuk mengamati formasi kubah batu Kata Tjuta, yang berarti "banyak kepala". Perjalanan terbaik di lokasi ini adalah dengan melintasi jalur Valley of the Winds sepanjang 7,4 kilometer (4,6 mil). Jalur ini mengarahkan Anda melewati tumpukan batu yang menjulang menuju lembah berhiaskan rerumputan berwarna hijau muda. Jalur yang menantang, namun memuaskan; siapkan air minum yang banyak dan obat antiserangga selama perjalanan. Untuk perjalanan yang lebih singkat, pilih jalur Walpa Gorge walk sepanjang 2,6 kilometer (1,6 mil) yang sangat memukau di sore hari saat cahaya matahari menyinari ngarai. Di malam hari, nikmati makan malam di bawah cahaya bintang di tempat wisata Sounds of Silence. Anda akan duduk bersama pengunjung lain di meja terbuka dengan pemandangan Uluru yang menawan. Setelah makan malam, seorang "pemandu bintang" akan memandu Anda untuk menjelaskan tentang stratosfer astronomi yang berkelap-kelip di atas meja Anda.  

Hari 6: Menjelajahi Uluru

Saksikan momen matahari terbit menyinari Uluru melalui trek yang ditempuh dengan menunggangi unta saat fajar bersama Uluru Camel Tours. Kemudian amati batu sambil sarapan teh semak, atau dikenal sebagai teh billy, yang diseduh dengan cara otentik dan roti bir yang baru dipanggang (Anda dapat menebaknya, itu adalah roti yang dibumbui dengan bir).

Selanjutnya, mendekatlah ke Uluru dengan berjalan kaki melewati jalur dasar sepanjang 10,6 kilometer (6,6 mil) di sekitar keliling lingkaran batu. Tak ada lagi yang lebih menakjubkan selain menyaksikan monolit yang bersinar ini dari jarak dekat. Dengan ketinggian hampir 350 meter (1.150 kaki), batu ini lebih tinggi daripada Menara Eiffel di Prancis. Mulailah dengan mengambil jalur Mala bersama dengan pemandu penginapan. Perjalanan sejauh satu kilometer (0,6 mil) akan membuat Anda lebih memahami kisah penciptaan khas Aborigin terkait batu ini, dengan berfokus pada hewan totem yang sangat penting bagi penduduk setempat: kanguru mala kecil (yang Anda temui lebih dahulu di Desert Park di Alice Springs). Perjalanan berpemandu juga menjelajahi keistimewaan geologis Uluru dan berakhir di Mutitjulu Gorge, sebuah kubangan air yang tenang.

Hari 7: Uluru-Kata Tjuta National Park ke Alice Springs

Manjakan diri Anda dengan menikmati kopi terbaik di Yulara di Kulata Academy Café, dengan pelayanan staf yang merupakan peserta pelatihan industri pariwisata khas Aborigin.

Selanjutnya, mulailah perjalanan sejauh 445 kilometer (277 mil) kembali ke Alice Springs, dengan singgah pertama kali di lokasi pengamatan Mount Conner yang menawarkan pemandangan danau air asin yang sangat luas. Dari kejauhan, gunung berbentuk tapal kuda ini terlihat sangat mirip dengan batu merah yang populer di sebelahnya, sehingga disebut "Fooluru", yang diketahui telah mengecoh banyak pengunjung.

Setelah kembali ke jalan raya, waspadalah terhadap burung emu, yakni spesies burung tertinggi kedua di dunia. Saat Anda hanya berada sejauh 100 kilometer (60 mil) dari Alice Springs, singgahlah di Henbury Meteorites Conservation Reserve. 12 kawah terbentuk di situs ini saat sebuah meteor jatuh ke permukaan Bumi 4.700 tahun yang lalu. Selanjutnya, putar arah dari jalan raya tepat sebelum Anda mencapai Alice untuk melihat tubir dan tebing batu pasir yang menakjubkan di Rainbow Valley Conservation Reserve, yang membentuk bagian dari pegunungan James Range. Area memanjang yang berwarna-warni di lembah ini sering kali berkilau saat senja, sebuah sambutan untuk mengakhiri perjalanan Anda.