Tempat melihat buaya di Darwin

Oleh Jac Taylor

Tidak banyak hewan yang begitu menarik perhatian pengunjung di Northern Territory seperti makhluk prasejarah ini. Buaya air tawar maupun buaya air asin bisa ditemukan di perairan dan jalur sungai di sekitar kota, tetapi spesies yang lebih besarlah, yakni buaya air asin, yang memukau orang. Dengan ukurannya yang besar, buaya air asin atau disebut juga sebagai “salties”, lebih mirip dengan dinosaurus daripada hewan zaman modern lainnya. Perjalanan ke Darwin belum lengkap tanpa menyaksikan langsung reptil terbesar di dunia. Berikut adalah tempat-tempat terbaik untuk melihat buaya di sekitar Darwin.

Taman margasatwa yang memungkinkan anak-anak berinteraksi dengan buaya? Temukan di Crocosaurus Cove, tepat di pusat kota Darwin. Jelajahi taman ini untuk menyaksikan sejumlah buaya terbesar diberi makan, dan ambillah gagang pancing untuk mencoba memberi makan bayi buaya. Ada banyak kesempatan untuk melihat buaya dari bawah air, namun Anda juga bisa “berenang bersama buaya-buaya” di Cage of Death, sebuah pengalaman berenang bersama buaya dengan menurunkan Anda ke air dalam kotak kaca akrilik ke tempat buaya berada.

Crocodylus Park

Jika punya lebih banyak waktu, cobalah tur satu hari di Crocodylus Park, yang bisa dicapai dengan berkendara 15 menit dari kota Darwin. Dengan lebih dari seribu buaya, dan berfokus pada riset, tempat ini sangat menarik untuk menambah wawasan dan menyaksikan buaya di area yang luas. Ikuti Croc and Eco Cruise, bergabunglah dalam tur memberi makan buaya, dan cobalah memegang bayi buaya, bayi penyu, ular, atau kadal. Banyak sekali hewan lain di sini sehingga Anda dapat merasakan sepenuhnya pengalaman safari kebun binatang. Anda juga bisa melihat kanguru, kerbau air, iguana, dan ular. 

Buaya melompat di Adelaide River

Buaya “lompat” bukanlah spesies khusus buaya – makhluk liar ini dinamakan demikian karena mereka melompat keluar dari air saat makanan digantung di atas kepala mereka, mengangkat tubuh dengan kekuatan (dan kelaparan) yang luar biasa. Dengan sekitar empat buaya per kilometer persegi di Adelaide River, satu-satunya sungai di sekitar daerah ini di mana orang diizinkan memberi makan buaya, Anda punya peluang bagus untuk pesiar dan melihat beberapa buaya melompat. Spectacular Jumping Crocodile Cruises dan Adelaide River Cruises mengadakan wisata satu jam, hanya satu jam dari Darwin. Dalam perjalanan, singgahlah di Kakadu National Park.

Kakadu National Park

Hutan belantara Kakadu National Park yang luas dan terkenal di seluruh dunia menjadi habitat bagi lebih dari 10.000 buaya. Jaga keselamatan dengan mengikuti pesiar berpemandu untuk melihat buaya di lahan basah dan dataran banjir Mary River (di sebelah barat perbatasan Kakadu), habitat buaya air asin terbanyak di dunia, atau billabong Yellow Water yang cantik. Pesiar saat matahari terbit dan terbenam melalui Yellow Water sangat menakjubkan.

Territory Wildlife Park, Berry Springs

Meskipun buaya berada di dalam kandang, melihatnya di Territory Wildlife Park terasa seperti menemukannya di alam liar. Anda berjalan melalui terowongan di bawah akuarium untuk melihat buaya air tawar berenang di habitat alami mereka, lalu pergi ke laguna terdekat untuk melihat buaya air asin sepanjang 3,4 meter (11 kaki) yang hidup di taman ini. Di sebelahnya, Anda akan menemukan pemandangan indah Berry Springs Nature Park – sebuah tempat berenang lokal yang populer (bebas buaya) dengan air jernih yang indah dan air terjun (buka musiman). 

Museum and Art Gallery of the Northern Territory

Untuk melihat sekilas sejarah dan hubungan rumit warga kota Darwin yang hidup berdampingan dengan buaya, kunjungi Museum and Art Gallery of the Northern Territory yang selalu menarik dan dikurasi dengan indah. Bersamaan dengan pameran yang menampilkan beberapa seniman terbaik Australia, seniman jalanan dan seniman Aborigin, Anda akan menemukan mumi Sweetheart, buaya paling terkenal di kota ini. Berukuran 5,1 meter (16 kaki 7 inci) dan berat 780 kilogram (1.720 pon), Sweetheart adalah legenda setempat yang dicintai, diawetkan dengan hati-hati, dan memiliki tempat spesial di museum.