Viaggio in auto di 8 giorni sulla strada interna da Sydney a Melbourne

Giorno 1: Sydney

Sydney è una città che si sveglia presto. Se lo desideri, tu e i tuoi bambini potete unirvi agli energici abitanti del posto per una passeggiata all'alba intorno alla Sydney Opera House e agli Orti botanici o magari per una nuotata a Bondi Beach. Poi concediti una bella colazione in uno dei numerosi punti di ristoro della città. Bills è il locale per colazione più celebrato di Sydney (prova le sue frittelle ricotta di fama mondiale). Per qualcosa di più particolare, prova Devon Café, dove il menù della colazione spazia dai blinis di grano saraceno agli hamburger yakuza. Completa la mattinata con un tour dietro le quinte della Sydney Opera House. Progettata dall'architetto danese Jørn Utzon nel 1957, l'Opera House è considerata un capolavoro di design del XX secolo. Dopodiché, salta sul traghetto per Manly, un quartiere in riva al mare all'ingresso del Sydney Harbour. Il viaggio include alcune delle attrazioni più famose della città, come Sydney Harbour Bridge, Fort Denison e Taronga Zoo Sydney, per circa 15 AUD per adulto, andata e ritorno (per i bambini costa di meno). Potrai anche vedere alcuni degli edifici più costosi di Sydney, tra cui l'Admiralty House. Questa elegante villa coloniale, che risale al 1843, è la residenza ufficiale a Sydney del governatore generale, il capo dello stato australiano. Il tranquillo quartiere di Manly offre spiagge sicure per nuotare, esperienze gastronomiche per famiglie e un gran via vai di gente.

Giorno 2: da Sydney a Bowral

Noleggia un'auto la mattina e dirigiti verso sud-ovest. A meno di due ore di auto da Sydney. le Southern Highlands sono note per i villaggi pittoreschi, i prati verdi, i negozi di antiquariato e le piccole aziende vinicole. Le famiglie con bambini piccoli dovrebbero fermarsi all'NSW Rail Museum a Thirlmere. Continua verso Bowral. Per i fan del cricket c'è il Bradman Museum lungo Jude Street, che contiene una vasta collezione di cimeli associati a Sir Donald Bradman, il battitore più famoso d'Australia - il museo si affaccia sull'ovale dove The Don ha iniziato la sua carriera.

Dopo pranzo, parti per Berrima, un villaggio ben conservato del XIX secolo: vale la pena visitare lo storico Courthouse Museum e Berrima Gaol. Se ti senti avventuroso, continua verso nord fino alle Wombeyan Caves. Queste famose grotte calcaree si trovano all'estremità meridionale del Kanangra-Boyd National Park. Fitzroy Falls, un altro posto molto bello, è più vicino a Bowral, il che significa anche che è possibile fermarsi nell'amatissimo Burrawang Village Hotel durante il viaggio di ritorno. Il pub serve piatti rustici e un'ottima selezione di birre e vini - e ci sono stanze al piano di sopra se vuoi fermarti per la notte. Se stai cercando qualcosa di un po' più sofisticato, prenota in anticipo per cena al Biota Dining (aperto a pranzo e cena dal giovedì al lunedì). Gli innovativi menù a più portate includono prodotti di provenienza locale, pesce e frutti di mare e carni per una deliziosa avventura culinaria.

Giorno 3: da Bowral a Canberra

Il viaggio in auto di 168 km da Bowral a Canberra è un'esperienza fantastica, quindi non avere fretta. Goulburn, sede della statua "Big Merino" alta 15 metri, è la prima città principale che incontrerai. Le attrazioni locali includono il Rocky Hill War Memorial, la St Saviour’s Cathedral l'Historic Waterworks Museum. Prendi qualcosa di caldo per le fredde notti invernali a The House of Alpaca. Se ti senti un languorino, vai a sud fino a Lerida Estate sulle rive di Lake George. La famosa caffetteria dei vigneti offre un gustoso menù stagionale - i vini della tenuta sono disponibili presso la cantina.

La campagna a nord della capitale merita di essere esplorata nel pomeriggio. Oltre a deliziosi villaggi come Hall, Gundaroo e Murrumbateman, qui troverai alcuni dei migliori produttori di vino della regione. Mount Majura, Tallagandra Hill, Gallagher Wines e Shaw Vineyard Estate sono tutti produttori rispettati. Per un trattamento speciale, vai a Poachers Pantry. Questo affumicatoio di campagna è il ritrovo preferito degli abitanti di Canberra da oltre due decenni - ordina il piatto di salumi Poachers con un bicchiere di Pinot nero o Shiraz.

Giorno 4: Canberra e dintorni

Progettata dall'architetto americano Walter Burley Griffin, Canberra viene spesso descritta come una città giardino senz'anima. La realtà è molto diversa. La capitale nazionale non è solo superbamente pianificata, ma ospita la maggior parte delle icone culturali più importanti dell'Australia. La più importante è forse la National Gallery of Australia (NGA), che ha una delle migliori collezioni d'arte del pianeta. Altrettanto spettacolare è l'Australian War Memorial. Nessuna visita a Canberra è completa senza visitare la Hall of Memory e la Tomb of the Unknown Australian Soldier.

Anche se la vita a Canberra ruota attorno alla politica - sono disponibili anche tour della Parliament House - questa è una città che sa come divertirsi. Noleggia una bicicletta per fare un giro pomeridiano intorno al Lake Burley Griffin, fai un corso di soffiatura del vetro presso Canberra Glassworks oppure cimentati in una battuta di caccia al tartufo. Ci sono molti allevamenti di tartufo nelle vicinanze e la città ospita anche un Festival del tartufo ogni inverno. E ci sono molte possibilità per far divertire i bambini. Le opzioni includono Cockington Green Gardens, Questacon (scienza e tecnologia), il National Zoo & Aquarium e l'Australian Institute of Sport, che ospita i migliori atleti australiani; i visitatori possono utilizzare le due piscine olimpiche del centro.

Giorno 5: da Canberra a Wagga Wagga

Cerca di partire presto per la prossima tappa del tuo viaggio, durante la quale devi dirigerti verso nord, costeggiando il Kosciuszko National Park, fino a Yass e poi a Gundagai e Wagga Wagga. La città rurale di Yass è il posto ideale per sgranchirsi le gambe prima di affrontare il resto del viaggio. La prospera comunità ha un'ottima selezione di bar e negozi di souvenir. Quando è caldo, puoi rinfrescarti nella piscina della città. La tappa successiva è Gundagai, una cittadina immortalata nel poema di Jack Moses - se stai cercando il monumento Dog on the Tuckerbox, si trova a otto chilometri a nord della città, vicino alla Hume Highway.

Gundagai risale alla corsa all'oro ed è ricca di storia: il bushranger Captain Moonlite è sepolto nel cimitero locale. Fai un tour indipendente a piedi lungo la strada principale dall'Information Centre. Continua il tuo viaggio verso Wagga Wagga, capitale della regione Riverina. Le attrazioni principali includono gli Orti botanici, il Museum of the Riverina e una ferrovia in miniatura per i bambini. La Wagga Wagga Art Gallery ha una bella collezione di stampe australiane e vetri contemporanei e ospita anche mostre di artisti contemporanei. Trascorri la notte all'hotel boutique Fox and Co. 

Giorno 6: da Wagga Wagga a Benalla

Da Wagga è facile raggiungere in auto il confine del Victoria e le città gemelle di Albury e Wodonga. Situata sulle rive del Murray River, Albury si sta lanciando alle spalle la sua immagine di città provinciale e campagnola e sta abbracciando le arti creative, il cibo e il vino, nonché il suo affascinante patrimonio. Qui i visitatori troveranno una serie di gallerie contemporanee, inclusa la Murray Art Museum Albury (MAMA). Fermati a pranzo da Miss Amelie, uno dei più rinomati ristoranti con "cappelli" della regione (i cappelli sono l'equivalente australiano delle stelle Michelin), che serve moderni piatti di stagione d'ispirazione europea e vanta una vasta scelta di vini locali e d'importazione.

Se hai voglia di fare un po' di attività fisica prima di salire in macchina, perché non noleggi una bicicletta per esplorare i 90 km di piste ciclabili di Albury Wodonga? Puoi anche fare kayak, andare in barca a vela, pescare e fare sci d'acqua. Continuando in auto da Wangaratta verso sud, ti addentrerai nella Kelly Country. Nomi come Glenrowan, Greta e Benalla saranno familiari per chiunque conosca Ned Kelly, il fuorilegge più famoso dell'Australia. Gli amanti del vino dovrebbero fare una breve deviazione verso la King Valley per assaggiare alcune delle migliori varietà italiane dell'Australia, come il Sangiovese, il Nebbiolo e il Verduzzo.

Giorno 7: da Benalla a Ballarat

La tappa successiva ti porta nel cuore del Victoria, dove la campagna è costellata di fattorie curate, pittoresche cittadine e un sacco di bancarelle di prodotti lungo la strada. La strada passa attraverso le città di Euroa, Seymour e Trentham, ma la maggior parte delle persone vorrà dedicare un sacco di tempo per esplorare la "regione termale" del Victoria, centrata attorno a Daylesford. Un bagno rilassante presso l'Hepburn Bathhouse & Spa è da non perdere - scegli tra un bagno in comune, un massaggio privato o un trattamento di bellezza. Dopodiché, fai una visita alla Lavandula Swiss Italian Farm, che vende saponi, lozioni e spray alla lavanda e persino vino frizzante aromatizzato alla lavanda.

Passa il pomeriggio a Sovereign Hill, l'attrazione più famosa di Ballarat. Aperto per la prima volta nel 1970, il vasto museo all'aperto celebra l'era della corsa all'oro, che ha contribuito a plasmare l'Australia moderna. Il paesaggio urbano ricrea fedelmente l'aspetto e l'atmosfera dell'Australia di frontiera del XIX secolo. I bambini possono provare le tecniche di estrazione dell'oro oppure possono partecipare a un tour sotterraneo in una mina. Sovereign Hill è una destinazione autosufficiente con bar, ristoranti e accomodation in stile motel.

Giorno 8: da Ballarat a Melbourne

Piuttosto che prendere l'autostrada per Melbourne stamattina, perché non provi a girovagare verso sud fino a Geelong e alla Penisola di Bellarine? Ricca di fantastici punti di ristoro, birrerie artigianali, aziende vinicole boutique e un panorama costiero mozzafiato, questa è una delle regioni più incantevoli del Victoria. Gli appassionati di birra dovrebbero fare un salto nella White Rabbit Brewery, mentre gli amanti dell'uva possono degustare i vini da clima fresco a Scotchmans Hill. Per i viaggiatori più giovane, Geelong offre una ferrovia in miniatura, arrampicate su roccia e un parco avventura.

Da Geelong, Melbourne è raggiungibile in poco tempo in auto. Se parti subito dopo pranzo, dovresti avere un sacco di tempo per un po' di shopping lungo Chapel Street, un'escursione in pagaia a St Kilda Beach o un giro sulla Melbourne Star Observation Wheel. Melbourne è ugualmente appassionata di sport e arte. Pertanto, puoi concederti una visita sia alla National Gallery of Victoria che al National Sports Museum. In alternativa, lascia la città e guida fino alle Dandenong Ranges. Oltre a cibo delizioso, giardini lussureggianti e sentieri meravigliosi, le Ranges ospitano la Puffing Billy Railway, un'avventura a vapore che delizierà i bambini dai sei ai 60 anni.