7 perjalanan sehari terbaik di Great Barrier Reef
Kunjungan ke Great Barrier Reef dapat menjadi sebuah pengalaman emosional dan tak terlupakan. Baik terbang di atasnya, berlayar di perairannya, ataupun menyelam atau bersnorkel di salah satu lokasi tersohornya, ukuran dan keindahan keajaiban alam ini akan selalu terpatri dalam benak Anda.
Oleh Malcolm Chenu
Great Barrier Reef merupakan keajaiban bahari, sebagaimana diungkapkan oleh Sir David Attenborough sebagai hal terindah yang pernah dia lihat. Mahakarya alam berbentuk koral hidup yang membentang sejauh 2.300 kilometer (1.430 mil) hingga ke pesisir timur laut Australia ini dipenuhi kehidupan laut yang begitu beragam, termasuk hiu karang, ikan pari manta, penyu laut, dan kawanan ikan penuh warna yang tak terhitung jumlahnya. Terdapat berbagai cara untuk menikmati keajaiban alam ini. Tur berangkat dari kota-kota di sepanjang pesisir pantai Great Barrier Reef. Inilah perjalanan sehari favorit kami.
Whitehaven Beach dan Heart Reef
Whitehaven Beach, Whitsunday Islands, Great Barrier Reef, Queensland
Whitehaven Beach adalah hamparan pasir silika putih nan murni sejauh tujuh kilometer (4,3 mil) dengan Hill Inlet di ujungnya. Wisatawan datang dari berbagai belahan dunia untuk mengagumi keindahannya. Tempat ini terletak di area yang sama dengan Heart Reef Great Barrier Reef, yakni rangkaian koral berbentuk hati yang sangat memukau. Anda akan menyaksikan semuanya saat mengikuti petualangan setengah hari dengan Air Whitsunday. Anda akan lepas landas dengan pesawat amfibi dari Airlie Beach, membubung di atas Whitsunday Islands dan mengitari Heart Reef untuk berfoto sebelum mendarat di atas permukaan air di laguna koral terdekat. Di sini, Anda akan melompat dari pesawat ke dalam air serta bersnorkel di Great Barrier Reef sebelum kembali terbang untuk menikmati santap siang berpadu sampanye di Whitehaven Beach yang indah. Setelah makan siang, Anda akan diantar kembali ke akomodasi Anda.
Berangkat dari: Whitsunday Airport, Airlie Beach, Queensland.
Bangkai Kapal Yongala
Bangkai kapal Yongala, Townsville, Great Barrier Reef, Queensland
Dijuluki sebagai salah satu lokasi menyelam terbaik di dunia, bangkai kapal SS Yongala berada di dasar samudra berpasir sejauh 28 meter (92 kaki) di bawah permukaan laut. Loka ini terletak di area batu karang pesisir Townsville, yakni kota tropis di selatan Cairns. Kapal berukuran 110 meter (360 kaki) ini tenggelam pada 1911 dan kini menjadi rumah bagi penyu, ular laut, trevally raksasa, ikan kerapu, pari manta, hiu, dan ribuan ikan tropis lainnya. Anda dapat mengikuti tur sehari dengan Adrenalin Dive dari Townsville atau Magnetic Island, tujuan liburan setempat yang populer tidak jauh dari pesisir Townsville. Alternatifnya, Yongala Dive berangkat dari Alva Beach, yang lokasinya 15 menit naik mobil dari kota Ayr. Tur dengan dua kegiatan menyelam ini paling pas bagi penyelam yang telah bersertifikat SSI dan PADI. Selain itu, semua perlengkapan disediakan oleh tur.
Berangkat dari: Townsville, Magnetic Island or Alva Beach, Cairns region, Queensland
Low Isles
Low Isles, di dekat Port Douglas, Great Barrier Reef, Queensland
Low Isles di dekat kota tepi pantai bernama Port Douglas adalah salah satu tujuan snorkel yang paling terlindungi di Great Barrier Reef. Tur perahu berangkat dari Port Douglas (kota pesisir indah yang berjarak satu jam berkendara ke utara Cairns) menuju Low Isles setiap harinya dengan beberapa penyelenggara tur, seperti Aquarius, Sailaway Port Douglas dan Wavedancer. Anda akan menerima pengarahan lengkap mengenai keselamatan beserta semua peralatan yang Anda perlukan (termasuk perangkat apung) dalam perjalanan 75 menit menuju kepulauan tersebut. Area bersnorkel ini sangat aman dan kebanyakan hanya merupakan perairan dangkal. Temukan penyu laut di hijau rumput laut atau di dekatnya. Makan siang disediakan oleh tur. Anda pun dapat menyewa kamera bawah air.
Berangkat dari: Port Douglas, Cairns region, Queensland
Mon Repos
Penyu, Mon Repos Conservation Park, Mon Repos, Queensland
Setiap tahun dari bulan November hingga Januari, penyu yang bersarang, termasuk penyu tempayan yang hampir terancam punah, datang ke pantai pada waktu malam untuk bertelur di pantai Mon Repos di kota Bundaberg (hanya empat jam lebih sedikit naik mobil atau satu jam naik pesawat ke utara Brisbane). Selanjutnya, antara bulan Januari dan Maret, anak-anak penyu akan meninggalkan sarang mereka dan berlomba-lomba menuju lautan. Kedua peristiwa ini dapat disaksikan dalam tur malam hari dengan suasana akrab di pantai. Tur ditemani oleh seorang ilmuwan lingkungan yang akan memberikan wawasan mengenai siklus hidup menakjubkan fauna berhati lembut ini.
Berangkat dari: Bundaberg, kawasan Southern Great Barrier Reef, Queensland
Lady Elliot Island
Penyu hijau, Lady Elliot Island, Great Barrier Reef, Queensland
Tak jauh dari pantai Bundaberg Anda akan menjumpai Lady Elliot Island. Lokasi ini merupakan pulau pasir seluas 42 hektar (103 are) yang terletak di bentangan selatan Great Barrier Reef. Ini pulau Great Barrier Reef yang paling dekat dengan Brisbane, dan dapat dicapai dengan penerbangan selama 80 menit naik Seair Pacific. Penerbangan juga berangkat dari Gold Coast, Bundaberg, dan Hervey Bay. Setibanya di pulau yang tenar akan kejernihan airnya, berbagai kegiatan telah siap menyibukkan hari Anda. Anda dapat bersnorkel tepat di pinggir pantai bersama ikan pari manta besar yang mampu mengembangkan "sayapnya" hingga tujuh meter (23 kaki), atau mendaftarkan diri di kursus menyelam di PADI Dive Shop. Bermalamlah di Eco Resort yang dilengkapi dengan 41 kamar. Tarif yang dikenakan termasuk makan malam dan sarapan prasmanan di ruang makan yang berada di tepi pantai.
Berangkat dari: Bundaberg, Queensland
Paus minke kerdil
Berenang dengan paus minke, Lighthouse Bommie, Great Barrier Reef, Queensland
Setiap tahun, paus minke kerdil mendatangi Great Barrier Reef dan Anda dapat berenang bersama mereka pada bulan Juni dan Juli dengan tur yang beroperasi dari Port Douglas dan Cairns. Saat menjumpai paus, Anda akan melompat ke dalam air, memegang tali di permukaan, dan menanti mereka untuk mendekat. Makhluk ramah yang penuh rasa ingin tahu ini hampir tak pernah luput mendekati para pengunjung. Operator perjalanan sehari termasuk Marine Encounters, Spirit of Freedom, Mike Ball Dive Expeditions, Silversonic dan Poseidon Cruises.
Berangkat dari: Cairns and Port Douglas, Queensland
Vlasoff Cay
Vlasoff Cay, di dekat Cairns, Great Barrier Reef, Queensland
Nikmati pulau terpencil di Great Barrier Reef seorang diri saat Anda mengikuti tur sehari ke Vlasoff Cay. Beranjak dari Cairns, pilot helikopter akan terbang membawa Anda melintasi Great Barrier Reef sebelum mendarat di pulau kecil berpasir dengan alat snorkel, kaki katak, dan piknik adiboga yang dapat Anda nikmati. Lingkungan yang penuh ketenangan dapat Anda nikmati sendiri selama 90 menit dengan berkelana, menyusuri pantai, atau menyelam di perairan hangat untuk berenang maupun bersnorkel, sebelum terbang kembali di atas terumbu karang menuju Cairns.
Berangkat dari: Cairns, Queensland
