10 Tage Wasserlochhüpfen im Northern Territory

Tag 1: Alice Springs und Umgebung

Umgeben von Wüste in alle Richtungen, mag Australiens Red Centre eine der trockensten Landschaften des Landes sein. Das bedeutet aber nicht, dass man nicht nass werden kann. In den zerklüfteten West MacDonnell Ranges („West Macs“ für Einheimische), die sich fast auf dem gesamten Weg von Alice Springs bis zum Kings Canyon erstrecken, verstecken sich mehrere sensationelle Naturpools in den Schluchten, die sich in die alten felsigen Gebirgsketten gegraben haben. Der Naturpool in der Simpsons Gap ist eine einfache, 17 Kilometer lange Fahrradtour auf einem abgetrennten Radweg von Alice Springs entfernt. Mieten Sie ein Fahrrad von Outback Cycling. Standley Chasm, tief in einem felsigen Canyon mit 80 Meter hohen Wänden, ist ein weiterer Top Spot zum Abkühlen: Er befindet sich 50 Kilometer von Alice Springs entfernt. Auf den meisten Tagestouren werden beide Badeorte besucht. 

Tag 2: Von Alice Springs nach Glen Helen Gorge

Wenn die gestrigen ruhigen Badeorte in den West Macs Ihren Appetit auf mehr geweckt haben, mieten Sie sich ein Auto – oder machen Sie eine Tour mit Alice Wanderer. Fahren Sie von Alice Springs auf der Larapinta Road nach Westen, an Simpsons Gap und Standley Chasm vorbei, zum Ellery Creek Big Hole und Redbank Gorge, zwei weiteren malerischen Tauchbecken, die von hoch aufragenden Wänden aus rotem Fels umgeben sind. Übernachten Sie im Resort der Glen Helen Gorge am Finke River, von dem angenommen wird, dass er einer der ältesten Flüsse der Welt ist, der noch seinem ursprünglichen Lauf folgt. Für die traditionellen Aborigines – die glauben, dass der Badeort die Heimat einer mächtigen Regenbogenschlange ist – gehört er zu den größten Heiligtümern. Glen Helen ist etwa zwei Autostunden von Alice Springs entfernt.

Tag 3: Von Glen Helen Gorge nach Alice Springs

Schnüren Sie Ihre Wanderschuhe und gehen Sie auf dem Rückweg nach Alice Springs den Pfad zur Ormiston Gorge. Das Flussbecken hier ist eines der tiefsten in der Wüste, mit einer Tiefe von 14 Metern am südlichen Ende, das selten austrocknet. Während Sie vom Besucherzentrum aus in ca. 10 Minuten zum Wasserufer schlendern können, ist der vierstündige Auf- und Abstieg zum Ormiston Pound und durch die Schlucht spektakulär und eine der besten halbtägigen Wanderungen im Red Centre. Die Ormiston Gorge ist 12 Kilometer vom Glen Helen entfernt.

Tag 4: Von Alice Springs nach Katherine

Es gibt nichts Besseres, als sich in einem natürlichen Spa zu entspannen und es gibt keine bessere – oder billigere – Option als die kostenlosen heißen Quellen in der Stadt Katherine. Kristallklar und lauwarm, umgeben von üppigem Pandanus- und Monsunwald, sind die sechs Becken ein beliebter Abkühlungsort für Einheimische und Reisende. Sie können von Alice Springs nach Katherine fliegen oder mit Bus oder Bahn reisen. Wenn Sie selbst fahren, können Sie allerdings zwei weitere spektakuläre Badestellen eine Stunde südlich von Katherine, im Elsey National Park, besuchen. Mataranka Thermal Pool und Bitter Springs sollte man sich nicht entgehen lassen.

Tag 5: Katherine und Umgebung

Es gibt Dutzende von Möglichkeiten, das natürliche Wunderland der Nitmiluk Gorge (auch bekannt als Katherine Gorge) zu erkunden. Dort schneidet der Katherine River seinen Weg durch rote Sandsteinklippen und bildet eine Kette von 13 malerischen Schluchten, die nur 20 Minuten von der Stadt Katherine entfernt liegen. Mieten Sie sich ein Kanu, machen Sie Ihre eigene Tour und folgen Sie einem der vielen Wanderwege. Leliyn (Edith Falls) im Westen des Parks ist die Mühe wert, nur um im unteren und oberen Becken zu schwimmen. Sehen Sie sich die Landschaft auf einem Rundflug von oben an oder unternehmen Sie eine der vielen Bootsfahrten, die von Nitmiluk Tours durchgeführt werden. Es gibt Touren zum Sonnenauf- und Sonnenuntergang, kulturelle Touren und Dinner-Touren. Eine der aufregendsten Möglichkeiten, Nitmiluk zu erleben, ist die Schwimmtour per Helikopter. Dieser Flug über die Schlucht wird mit einem Besuch eines abgelegenen Felsbeckens unter einem Wasserfall kombiniert, wo Sie garantiert die Einzigen sind. Übernachten Sie in der stilvollen Cicada Lodge oder in einem der Safarizelte oder Chalets im Nationalpark. 

Tag 6: Von Katherine zum Litchfield National Park

Wenn es ums Schwimmen in freier Wildnis geht, sind die Pools vom Litchfield National Park, etwa drei Autostunden nördlich von Katherine auf dem Weg zur Stadt Darwin zu empfehlen. Er ist einer der besten Badeorte des Northern Territory und beherbergt mehrere großartige Wasserfälle. Der beliebteste Ort, um nass zu werden, sind die Wangi Falls. Dort kann man über einen einfachen Pfad zum großen natürlichen Swimmingpool gelangen, der von Regenwald, einem Kiosk und einem großen grasbewachsenen Picknickplatz umgeben ist. Die beiden Wasserfälle, die sich in ein tiefes Tauchbecken unterhalb der Florence Falls ergießen, sind auch etwas Besonderes. Familien lieben Buley Rockhole, eine Kette von Spa-artigen flachen Becken, die durch kleine Kaskaden miteinander verbunden sind. Sie können sowohl an den Wangi als auch an den Florence Falls campen oder in einer der Hütten im nahegelegenen Litchfield Tourist Park übernachten, wo es auch eine Bar und ein Café gibt. 

Tag 7: Litchfield National Park

Wenn Sie einen Geländewagen haben, fahren Sie zu den Tjaynera Falls (Sandy Creek Falls), einem tiefen Naturpool, der genauso wunderschön ist wie die Wangi Falls, aber mit weniger Badegästen. Erkunden Sie auch die Surprise Falls, ein weiteres verstecktes Juwel von Litchfield, wo drei Becken über Felswände ineinanderfließen. Der Weg dorthin macht schon großen Spaß, wenn Sie sich durch die Lost City – einen Wald aus Sandsteintürmen, der über Tausende von Jahren durch Wind- und Regenerosion gebildet wurde – und vorbei an Hunderten von riesigen magnetischen Termitenhügeln schlängeln, die alle nach Norden ausgerichtet sind, damit das Innere des Hügels nicht von der Sonne überhitzt wird.

Tag 8: Vom Litchfield National Park zum Kakadu National Park

Kakadu, Australiens größter Nationalpark, ist berühmt für seine wilden Salzwasser-Krokodile (und seine Felsmalereien, Vogelarten, Feuchtgebiete und Büffel), aber lassen Sie sich davon nicht abschrecken. Es gibt zahlreiche Plätze, an denen Sie sicher schwimmen können (beachten Sie aber immer die Sicherheitsschilder, bevor Sie sich dem Wasser nähern). Der Gunlom Plunge Pool auf dem Gipfel der Gunlom Falls im Kakadu National Park ist jede Sekunde der steilen, 45-minütigen Wanderung wert. Wenn Sie in einem Campervan unterwegs sind, ist die Lodge im nahegelegenen Cooinda ein guter Ort zum Zelten oder Übernachten.

Tag 9: Kakadu National Park

Wenn Sie Ihre wilden Pools menschenleer mögen, werden Sie Motor Car Falls, einen magischen Badeort, lieben. Dieser ist nur zu Fuß erreichbar. Sie nehmen einen der Yurmikmik Walks in der südlichen Region des Kakadu National Park. Nach einer zweistündigen Wanderung durch Wälder entlang einer historischen Fahrzeugpiste, stehen die Chancen gut, dass Sie und die Schildkröten, die im schattigen Becken herumtreiben, die Einzigen dort sind. Wenn Sie eine kürzere Wanderung bevorzugen, fahren Sie zur Maguk Gorge (auch bekannt als Barramundi Gorge). Sie können nicht nur im, sondern auch auf dem Wasser eine gute Zeit haben, also fahren Sie rechtzeitig zurück nach Cooinda, um an einer Bootsfahrt bei Sonnenuntergang auf dem Yellow Water Billabong teilzunehmen. Dies ist die beste Tageszeit, um Vögel, Büffel und Krokodile zu beobachten.

Tag 10: Kakadu National Park

Ein absolutes Muss sind auch die berühmten Wasserfälle Jim Jim Falls und die Twin Falls. Der Weg dorthin führt über unbefestigte Straßen und darf nur mit einem Geländewagen bewältigt werden. Wenn Sie sich dieser fahrtechnischen Herausforderung nicht stellen möchten, können Sie auch eine Tour von Cooinda aus buchen. Die Fahrt ist es allerdings wert. In der Regenzeit von November bis Mai sind die Fälle so gewaltig, dass Besucher sie nur auf einem Rundflug bewundern können. Während der Trockenzeit von Juni bis Oktober ist es aber möglich, über riesige Felsbrocken zum Pool am Fuße der Wasserfälle zu gelangen. Fahren Sie weiter nach Darwin, etwa drei Stunden entfernt, wo Sie all Ihre beeindruckenden Bilder in einem komfortablen Hotelzimmer durchsehen können.