Da Alice Springs a Uluru: viaggio on the road di sette giorni sulla Red Centre Way

Giorno 1: alla scoperta di Alice Springs

Il viaggio on the road sulla Red Centre Way, lunga 1.135 km, è quello più iconico del Northern Territory e inizia ad Alice Springs, per poi snodarsi verso Tjoritja/West MacDonnell Ranges, Watarrka/Kings Canyon e Uluru-Kata Tjuta National Park.

Inizia alla grande il tuo viaggio di sette giorni sulla Red Centre Way in mongolfiera con Outback Ballooning ammirando il paesaggio da cartolina delle catene montuose intorno ad Alice Springs. Prima dell'alba, una navetta ti porterà dalla tua accomodation fino alla Owen Springs Reserve, 15 km a sud della città. 60 minuti tranquilli in aria ti consentiranno di ammirare i vasti e suggestivi paesaggi simili a un quadro. Osserva gli stormi colorati dei vivaci pappagallini autoctoni australiani o i canguri che saltano nell'erba del deserto sotto di te.

Giorno 2: Alice Springs e i West Macs

Prima di addentrarti nel deserto, concediti una ricca colazione in uno dei migliori punti di ristoro informali di Alice Springs, il Page 27. Si tratta di un bar delizioso e vivace, molto amato dagli abitanti della città. Prima di salire sulla tua auto a noleggio (avrai bisogno di un fuoristrada per la parte successiva di questo viaggio), ammira la vivace arte aborigena moderna al Papunya Tula Artists e alla Mbantua Gallery, entrambi nell'area del Todd Mall, dove è vietata la circolazione di auto.

Nel pomeriggio, guida per altri 50 km fuori città e fai una breve passeggiata panoramica fino a Standley Chasm, dove potrai ammirare la ripide pareti rocciose tingersi di rosso con l'arrivo del sole pomeridiano. 

Giorno 3: da Alice Springs a Kings Canyon

Alzati presto per iniziare il tuo ritorno nel deserto. Dopo circa 1,5 ore arriverai a Ormiston Gorge, un luogo tranquillo noto per i suoi eucalipti e la sorgente cristallina con il fondo di sabbia bianca. Trascorri la mattinata rilassandoti qui prima di esplorare una delle favolose passeggiate nel bush. Prova il percorso di cinque ore Ormiston Pound Walk, oppure, per un'opzione più breve, segui il sentiero Ghost Gum Lookout della durata di 20 minuti, che offre viste mozzafiato sulla gola. Fai scorta di spuntini o acquista il pranzo presso il chiosco della gola e torna alla tua auto, che da qui dovrai utilizzare in modalità 4x4.

Il serpeggiante Mereenie Loop sulla Red Centre Way, che va dai West Macs al Kings Canyon, sarà il tratto più lento della strada che percorrerai. È lungo solo 225 km, ma il tragitto dura circa 4,5 ore. In alternativa, puoi tornare indietro con la tua auto e seguire la Lasseter Highway fino al Kings Canyon, un percorso che richiede circa sette ore e mezza. 

Giorno 4: a piedi per il Kings Canyon e il Watarrka

Alzati presto per percorrere il Kings Canyon Rim Walk, un percorso lungo 6,4 km da cui potrai ammirare le ripide scogliere di arenaria, i crepacci dove crescono palme, il fondovalle e il deserto circostante. La passeggiata inizia con una ripida salita, quindi segue la parete rocciosa del canyon prima di scendere verso la sorgente Garden of Eden e le cupole rocciose segnate dalle intemperie della città perduta. Per chi è in cerca di un'alternativa più rilassante, la Kings Creek Walk, lunga 2,6 km, offre viste altrettanto mozzafiato.

Dopo pranzo, esplora uno dei percorsi meno noti del Watarrka National Park: il Kathleen Springs Track, lungo 2,4 km. Ammira gli scriccioli che cinguettano tra i rami su entrambi i lati del sentiero asfaltato che ti condurrà dall'inizio del percorso fino alla sorgente incorniciata da erba rigogliosa.

Giorno 5: da Kings Canyon a Uluru-Kata Tjuta National Park

Riprendi la Red Centre Way e trascorri la mattinata percorrendo i 321 km verso sud che ti condurranno all'Uluṟu-Kata Tjuṯa National Park. Alloggia all'Ayers Rock Resort, che offre campeggio, appartamenti con servizi e accomodation di lusso al Sails in the Desert e al Longitude 131.

Trascorri il pomeriggio visitando la formazione rocciosa a cupola Kata Tjuta, che significa "molte teste". La migliore escursione in questo sito è il percorso Valley of the Winds Trail, che si estende per 7,4 km. Questo percorso attraversa imponenti rocce in una vallata con morbida erba color verde brillante. È impegnativo ma gratificante; porta con te molta acqua e repellente antizanzare per il viaggio. Per un percorso più breve, scegli la Walpa Gorge Walk, una passeggiata di 2,6 km particolarmente suggestiva nel pomeriggio, quando la luce del sole illumina la gola. La sera potrai cenare sotto le stelle approfittando dell'esperienza Sounds of Silence, in cui siederai a un tavolo condiviso all'aperto ammirando viste sconfinate su Uluru. Dopo cena, uno "star talker" ti farà da guida nell'incredibile volta celeste.  

Giorno 6: alla scoperta di Uluru

Ammira la luce del sole che sorge su Uluru a dorso di un cammello con gli Uluru Camel Tour. Contempla quindi la roccia durante una colazione a base di tè del bush preparato secondo la tradizione, altrimenti noto come billy tea, e pane alla birra appena sfornato (hai indovinato, è un pane aromatizzato alla birra).

Avvicinati quindi a Uluru percorrendo a piedi il cammino di 10,6 km attorno alla circonferenza del monolito. Non c'è niente di paragonabile alla vista così ravvicina di questo monolite sfavillante. Con un'altezza di circa 350 metri, la roccia è più alta della Torre Eiffel in Francia. Inizia dal Mala Trail, con una guida del Lodge. Il percorso di un chilometro approfondisce le storie aborigene sulla creazione della roccia, incentrate su un animale totem caro ai cuori della popolazione locale: il minuscolo Mala Kangaroo (incontrato per la prima volta nel Desert Park ad Alice Springs). La passeggiata guidata esplora anche le caratteristiche geologiche di Uluru e termina a Mutitjulu Gorge, una placida sorgente.

Giorno 7: da Uluru-Kata Tjuta National Park ad Alice Springs

Concediti il miglior caffè di Yulara al Kulata Academy Café, dove lavorano giovani aborigeni tirocinanti freschi di scuola alberghiera.

Intraprendi il viaggio di 445 km per tornare ad Alice Springs e fai la tua prima sosta al punto panoramico Mount Conner, che offre una vista incredibile sul lago salato. Da lontano, questa montagna a forma di ferro di cavallo assomiglia proprio al suo famoso vicino di roccia rossa, da cui il soprannome "Fooluru", ingannando molti visitatori.

Di nuovo sulla strada, tieni gli occhi aperti per scorgere gli emù autoctoni, la seconda specie di uccelli più alta del mondo. A soli 100 km da Alice Springs, fai una sosta alla Henbury Meteorites Conservation Reserve. In questo sito si sono formati dodici crateri quando un meteorite ha colpito la superficie terrestre 4.700 anni fa. Quindi, fai una deviazione dalla strada principale poco prima di raggiungere Alice per ammirare le spettacolari scogliere di arenaria della Rainbow Valley Conservation Reserve, che fa parte della catena montuosa James Range. Le bande multicolori della valle spesso brillano al sole del tardo pomeriggio: un saluto alla fine del tuo viaggio.