14-tägiger Roadtrip durch den tropischen Norden von Queensland

Tag 1: Von Cairns nach Port Douglas

Nach dem Frühstück in Caffiend, einem der vielen angesagten Cafés entlang der Grafton Street in Cairns, fahren Sie die 68 Kilometer bis nach Port Douglas. Fünfzehn Minuten außerhalb von Cairns verlassen Sie den Captain Cook Highway bei Smithfield, um mit der Skyrail Rainforest Cableway eine unglaubliche 90-minütige Fahrt über den zum Welterbe gehörenden Regenwald zu unternehmen. Steigen Sie am Kuranda-Terminal aus der Skyrail und vertreten Sie sich die Beine bei einem Bummel durch das charmante Dorf Kuranda. Im Anschluss nehmen Sie Platz in der historischen Kuranda Scenic Railway und genießen die Aussicht auf der 60-minütigen Fahrt zurück nach Smithfield. Hier steigen Sie wieder in Ihr Auto und fahren entlang der Küste vorbei an einem golden Strand nach dem anderen bis zum wohlhabenden Ort Palm Cove. Hungrige Reisende sollten sich zum preisgekrönten Nu Nu Restaurant in Palm Cove begeben, das Fisch und Meeresfrüchte aus Queensland mit einer subtilen asiatischen Note präsentiert und Mittagessen bis 16 Uhr serviert. Weiter auf dem Cook Highway, halten Sie auf halbem Weg am Rex Lookout, um zauberhafte Blicke auf die Strände des Korallenmeeres zu genießen. Dann erreichen Sie Port Douglas. Besuchen Sie die schicken Boutiquen entlang der Macrossan Street. Im Sonnenuntergang schlendern Sie am weißen Sandstrand des Four Mile Beach entlang bis zum Flagstaff Hill Lookout. Verpassen Sie auf keinen Fall ein wirklich hinreißendes Essen bei der Flames of the Forest Aboriginal Cultural Experience. Dabei gelangen Sie in den Regenwald bei Port Douglas und zu einem Bankett mit sieben Gängen, während Ihre Gastgeber vom indigenen Volk der Kuku Yalanji Musik, Zeremonien und Geschichten mit Ihnen teilen. Die Nacht verbringen Sie im Peppers Beach Club, eingebettet in einen Garten, nur wenige Schritte vom Strand entfernt.

Tag 2: Port Douglas

Heute unternehmen Sie eine Schnorchel- und Tauchkreuzfahrt auf dem Great Barrier Reef. Es gibt mehrere lokale Anbieter wie Calypso Reef Cruises, Quicksilver Cruises und Wavelength, die alle tägliche Touren ab der Reef Marina in Port Douglas im Programm haben. Egal für welchen Anbieter Sie sich entscheiden, Sie erwartet eine unvergessliche Einführung in das größte Korallenriff der Welt. Es umfasst mehr als 3000 individuelle Riffsysteme und kleine Koralleninseln sowie Hunderte von atemberaubenden Inseln mit sonnenverwöhnten Stränden. Unter der Wasseroberfläche findet sich ein Kaleidoskop von Korallen und anderen Wasserlebewesen wie tropische Fische, Delfine, Mantarochen, Meeresschildkröten und Riesenmuscheln, mit denen Sie schwimmen können. Nach einem Tag auf dem Wasser warten Wein und ein Abendessen inmitten des tropischen Gartens im bekannten Nautilus Restaurant auf Sie.

Tag 3: Von Port Douglas zum Cape Tribulation

Fahren Sie anderthalb Stunden auf der Cape Tribulation Road nach Norden und erkunden Sie die andere Sehenswürdigkeit der Region, zum Beispiel den Daintree National Park, in dem sich die majestätische Mossman Gorge befindet. Beginnen Sie mit einem Abstecher zum Mossman Gorge Centre, dem Tor zum Regenwald. Schlängeln Sie sich auf eigene Faust durch den uralten Wald auf dem Rainforest Circuit Track, einem 2,5 Kilometer langen Rundweg, der an der Rex Creek-Brücke beginnt und unglaubliche Aussichten bietet. Auf dem geführten Dreamtime Walk können Sie sich intensiver mit dem Regenwald beschäftigen. Ihre Erfahrung beginnt mit einer traditionellen Begrüßungszeremonie, bevor Sie mit Ihrem Kuku Yalanji Reiseleiter auf privaten Wegen spazieren gehen. Unterwegs teilt er Informationen über Traditionen und ihre über Jahrtausende überlieferte Kultur. Nach der Erkundung des Waldes können Sie eine Nachmittagsfahrt auf dem Daintree River durch Mangrovenwälder im Mündungsbereich des Flusses unternehmen. Beobachten Sie tropische Vögel und Krokodile. Dann geht die Fahrt für etwa eine Stunde weiter bis ans Cape Tribulation. Checken Sie im Cape Trib Beach House ein und verbringen Sie die Nacht auf dem 2,8 Hektar großen Gelände des Resorts. Hier können Sie im Resort-Pool schwimmen, sich am Privatstrand massieren lassen, im hauseigenen Restaurant und in der Bar schlemmen und abends am Strand am Lagerfeuer sitzen.

Tag 4: Von Cape Tribulation nach Cooktown

Nach dem Erwachen begeben Sie sich auf einen 45-minütigen Fußweg zum Aussichtspunkt am Cape Tribulation Beach, direkt neben dem Resort. Als Nächstes fahren Sie eine Stunde lang nach Norden, um die heiligen Bloomfield (Wujal Wujal) Falls mit einem Reiseleiter zu sehen. Dabei erfahren Sie mehr über die kulturelle Bedeutung dieser Region für Australiens Aborigines. Aufgepasst! Es ist bekannt, dass Krokodile sich auf den nahegelegenen Felsen sonnen. Weiter geht es in den Black Mountain National Park. Dort ist eine imposante Bergkette aus schwarzen Granitfelsen zu sehen, die unsicher übereinander gestapelt sind und der Schwerkraft erfolgreich trotzen. Nach weiteren 20 Minuten auf dem Mulligan Highway Richtung Norden erreichen Sie die historische Stadt Cooktown. Besteigen Sie hier Grassy Hill im Stadtzentrum für eine atemberaubende Aussicht. Übernachtung im Vier-Sterne-Hotel Sovereign Resort Hotel.

Tag 5: Von Cooktown zum Mount Mulligan

Im James Cook Museum in einem beeindruckenden ehemaligen Kloster aus dem 19. Jahrhundert erfahren Sie mehr über die bemerkenswerte Geschichte von Cooktown. Nach der Abfahrt von Cooktown haben Sie die Wahl zwischen einer Fahrt von etwas mehr als vier Stunden nach Ravenshoe oder einem Abstecher zur Mount Mulligan Lodge. In dieser Outback-Station am schroffen Mount Mulligan dreht sich das All-Inclusive Angebot um exemplarische australische Erfahrungen, kombiniert mit unaufgeregtem Luxus. Verbringen Sie hier ein paar Tage und genießen Sie die Outback-Exkursionen der Lodge, zum Beispiel private Picknicks und Goldminentouren, oder entspannen Sie sich einfach in der Landschaft der sanften Hügel und alten Felsformationen. 

Tag 6: Vom Mount Mulligan nach Ravenshoe

Verabschieden Sie sich vom Mount Mulligan, bevor Sie knapp 3,5 Stunden nach Ravenshoe fahren. Halten Sie zum Mittagessen in Atherton und erkunden Sie den nahegelegenen Hallorans Hill Conservation Park. Unternehmen Sie einen 40-minütigen Spaziergang zur Spitze des erloschenen Vulkans Hallorans Hill, um die einzigartige mosaikartige Landschaft und die geologischen Formationen der Hochebene zu sehen. Bevor Sie Ihr Ziel erreichen, machen Sie einen kurzen Umweg zu den Millaa Millaa Falls, einem herrlichen Wasserfall, der von üppigem, grünem Regenwald umgeben ist. Nach weiteren 25 Minuten Fahrt lassen Sie den Tag in der höchstgelegenen Stadt Queenslands, Ravenshoe, zu beenden und im Ravenshoe Hotel zu übernachten.

Tag 7: Von Ravenshoe zum Undara Volcanic National Park

Folgen Sie dem Kennedy Highway für fünf Minuten nach Westen und machen Sie einen kurzen Halt an den Millstream Falls, Australiens breitestem einstufigen Wasserfall. Den Rest des Morgens verbringen Sie tiefenentspannt an den Innot Hot Springs in den therapeutischen Mineralwässern der sechs Naturpools. Am Nachmittag fahren Sie zwei Stunden südwestlich in den Undara Volcanic National Park. Hier sind die Überreste des längsten, aus einem einzigen Vulkan stammenden Lavastroms der Welt zu finden. Anderthalb Stunden Zeit benötigen Sie für den Weg am Kalkani-Kraterrand, der Sie an der Seite des Vulkans in die Höhe führt und einen unglaublichen Blick über die Lavaflächen und den darin eingebetteten Regenwald bietet. Verbringen Sie die Nacht in einem der Dauerzelte der Undara Experience mit Stromversorgung und bequemen Betten direkt unter den Sternen.

Tag 8: Vom Undara Volcanic National Park nach Charters Towers

Weiter geht es 400 Kilometer nach Süden zur bezaubernden Outback-Stadt Charters Towers, deren historische Straßenbilder an die Goldrauschzeit des späten 19. Jahrhunderts erinnern. Verbringen Sie den Nachmittag vor den Toren der Stadt im Leahton Park, der Heimat der größten Herde von reinrassigen Texas Longhorn-Rindern in Australien. Machen Sie sich bereit für eine Texas Longhorn Wagon Tour und bewundern Sie im Anschluss die handgefertigten Sattelarbeiten, die auch vor Ort verkauft werden. Den Abend können Sie im historischen Civic Club verbringen und dort Billard an einem von zwei 100 Jahre alten Tischen spielen. Vergessen Sie nicht, für das berühmte Barbecue des Clubs am Freitag Abend zu reservieren.

Tag 9: Von Charters Towers nach Townsville

Folgen Sie dem Flinders Highway für 125 Kilometer nach Osten, bevor Sie einen Abstecher zum Bowling Green Bay National Park machen, der von schroffen Bergen, Feuchtgebieten, Salztonebenen und Mangrovenwäldern umgeben ist. Gehen Sie für eine unbezahlbare Aussicht von oben über den Bachlauf zu dem Alligator Creek-Aussichtspunkt (einen Kilometer hin und zurück) und genießen Sie ein kurzes Bad im nahegelegenen Schwimmbereich. Weiter geht es nach Townsville, rechtzeitig zum Mittagessen im Restaurant The Pier. Dort wird hervorragender Fisch und Meeresfrüchte mit entsprechendem Meerblick serviert. In The Beet Bar wiederum gibt es Superfood Bowls, Salate und Säfte, bei denen lokale Produkte zelebriert werden. Erkunden Sie Reef HQ, das größte Aquarium der Welt mit lebenden Korallenriffen und eigenem Schildkrötenkrankenhaus. Den Rest des Nachmittags verbringen Sie an der palmengesäumten Promenade The Strand mit Badestränden, Bars und Restaurants. Später genießen Sie in der Flinders Street East bei Shaw & Co oder Cactus Jack's das laue Nachtleben.

Tag 10: Von Townsville nach Ingham

Folgen Sie dem Bruce Highway etwa eine Stunde lang nach Norden. Legen Sie dann eine Pause im Abschnitt Mount Spec des Paluma Range National Park ein. Wandern Sie zum McClellands-Aussichtspunkt für schwindelerregende Aussichten auf die Inseln und die Küste. Im nahegelegenen Little Crystal Creek können Sie sich abkühlen. Danach sind es nur noch 45 Minuten Fahrt bis nach Ingham. Diese Zuckerrohrstadt verdankt ihr ausgeprägtes mediterranes Flair italienischen und spanischen Migranten, die Ende des 19. Jahrhunderts für die Arbeit in den Zuckerrohrfeldern hierher kamen. Lassen Sie sich Ihr Mittagessen im seit jeher beliebten Casa Pasta mit authentischer italienischer Küche schmecken, bevor Sie einen Verdauungsspaziergang entlang des ausgeschilderten Hinchinbrook Heritage Walk zwischen Ingham und dem benachbarten Halifax machen. Für einen angemessen europäisch inspirierten Aufenthalt ist die Villa Veron ideal, ein charmantes Bed and Breakfast, in dem jedes Jahr auch ein italienisches Festival stattfindet.

Tag 11: Von Ingham nach Cardwell

Bevor Sie Ingham verlassen, fahren Sie in den Westen der Stadt zu den Wallaman Falls, Australiens höchstem einstufigen Wasserfall. Von dort ist es nur noch eine 20-minütige Fahrt zu der Küstenstadt Lucinda, von wo Sie mit der Fähre nach Hinchinbrook Island übersetzten können, um dort den Rest des Tages zu verbringen. Australiens größter Insel-Nationalpark ist bedeckt mit Bergen, empfindlichem Heideland, tropischem Regenwald und Mangroven. Eine Tagestour auf der Insel führt Sie den malerischen Hinchinbrook Channel entlang zur Zoe Bay auf der südöstlichen Seite der Insel. Von der Anlagestelle am Strand aus machen Sie einen kurzen Spaziergang durch den Regenwald zum funkelnden idyllischen Süßwasserpool am Fuße der Zoe Falls. Auf dem Rückweg nach Lucinda halten Sie Ausschau nach dem sechs Kilometer langen Zuckerladesteg, dem längsten der südlichen Hemisphäre. Sobald Sie wieder an Land sind, fahren Sie 45 Minuten nach Norden bis Cardwell.

Tag 12: Von Cardwell nach Mission Beach

Packen Sie ein Picknick und verbringen Sie den Morgen damit, den tropischen Tully Gorge National Park zu erkunden. Vom Campingplatz aus schlendern Sie auf dem Butterfly Walk (bekannt für Odysseusfalter, die zwischen September und Februar auf dieser Strecke umherfliegen) durch den zum Welterbe gehörenden Regenwald bis zur Schlucht. Der Tully River ist beliebt bei Wildwasser-Raftern. Sie können Sie vom Aussichtspunkt Flip Wilson aus dabei beobachten, wie sie sich den Stromschnellen stellen. Fahren Sie eine Stunde lang weiter Richtung Osten zum Mission Beach und buchen Sie Ihre Übernachtung im Castaways Resort. Tauschen Sie das Auto gegen ein Fahrrad und radeln Sie am Ufer entlang. Der Ulysses Link Walking Track führt vorbei an Kunstwerken, die die Geschichte Europas als auch die Geschichte der Aborigines der Region darstellt.

Tag 13: Von Mission Beach nach Innisfail

Verlassen Sie den Bruce Highway, um den Paronella Parkzu besuchen, ein Werk der Liebe, 1935 erbaut vom spanischen Einwanderer José Paronella und inspiriert von katalanischen Burgen. Auf einer Fläche von fünf Hektar tropischer Gärten am Mena Creek können Sie die Architektur und das ausgeklügelte Wasserkraftwerk der Burg sowie einen Wasserfall, Gärten, ein Museum und ein Café studieren. Dann fahren Sie eine halbe Stunde nach Westen zum spektakulären Mamu Tropical Skywalk, einem 350 Meter hohen Gehweg über den Baumkronen. Beenden Sie den Tag in der geschäftigen Zuckerstadt Innisfail.

Tag 14: Von Innisfail nach Cairns

Fahren Sie eine halbe Stunde weiter nach Westen in den Wooroonooran National Park, Heimat faszinierender einheimischer Kreaturen wie Rotwangen-Zwergpapageien und Moschusrattenkängurus sowie des Mount Bartle Frere, Queenslands höchstem Berg. Folgen Sie den Schildern zum Henrietta Creek Campground, wo Sie den Anfang des Nandroya Falls-Rundwegs finden. Setzen Sie vier Stunden an, um den Weg zu laufen. Er führt Sie über den Grat zwischen Henrietta Creek und Douglas Creek bis an die spektakulären, zweistufigen Nandroya Falls. Nehmen Sie den langen Weg zurück zum Campingplatz und genießen Sie ein Bad im Regenwald am Douglas Creek. Zurück im Auto geht es weiter Richtung Norden auf dem Bruce Highway bis nach Cairns, dem Tor zu den Inseln, dem Regenwald und dem Riff im tropischen Norden von Queensland.