Percorri la leggendaria Pacific Coast Touring Route

Giorno 1: Da Sydney a Newcastle

Dopo essere partito da Sidney attraversando i verdi sobborghi settentrionali, percorri la strada panoramica fino alla Central Coast via Umina per un piacevole pranzo al Bells at Killcare. Un boutique hotel a cinque stelle immerso in splendidi giardini ben curati, il Bells vanta un premiato ristorante che serve piatti che mettono in mostra prodotti e vini locali, gran parte dei quali viene prodotta direttamente dalla tenuta. Prosegui verso nord per 30 minuti fino a Bateau Bay, dove troverai il famoso Coast Walking Track nel Wyrrabalong National Park. Si tratta di una piacevole passeggiata di andata e ritorno di sei chilometri tra le cime delle colline, con fiori selvatici autoctoni e viste sull'oceano. Osserva le balene che migrano tra maggio e agosto. Poi percorri l'ultimo tratto fino a Newcastle, la seconda città più antica d'Australia. Rinfrescati con una nuotata nei Newcastle Merewether Ocean Baths. Questa attrazione della città ha aperto nel 1935 ed è il più grande complesso di piscine oceaniche dell'emisfero australe. Soggiorna vicino all'azione presso il Novotel Newcastle Beach di ispirazione nautica.

Giorno 2: Da Newcastle a Pokolbin

Inizia la giornata immerso nella cultura delle caffetterie di Newcastle nell'emergente East End. Prova il One Penny Black, dove il décor rustico incontra i prodotti locali e il caffè torrefatto localmente. Il Bolton Street Pantry è un altro popolare punto di ritrovo per piatti stagionali, prodotti agricoli freschi e ottimo caffè. Per qualcosa di dolce, fermati al Doughheads per assaggiare alcune delle ciambelle artigianali più stravaganti in giro. Dopo una nuotata nella famosa Nobbys Beach della città, avventurati all'interno guidando per un'ora verso la regione vinicola più importante del New South Wales, la Hunter Valley. Rinomata per Semillon e Shiraz, la Hunter Valley ha più di 120 aziende vinicole, tra cui nomi del calibro di McGuigan e Tyrrell's. C'è anche una nuova ondata di imponenti aziende vinicole biologiche e biodinamiche da visitare, come Harkham Wines e Krinklewood. Fermati al The Convent per la notte. Si tratta di un edificio storico magnificamente restaurato con 17 eleganti camere. Proprio in fondo alla strada ti attende il ristorante Circa 1876, con una carta dei vini impareggiabile e pietanze abilmente impiattate. In alternativa, coccolati alla The Golden Door; visita la day spa o fermati più a lungo per una fuga di benessere.

Giorno 3: Da Pokolbin a Port Stephens

Goditi un giro in mongolfiera all'alba sui vigneti della Hunter Valley prima di salutare la regione vinicola per dirigerti verso le spiagge sabbiose di Port Stephens. Percorri 100 chilometri verso est fino al Nelson Head Lighthouse, dove sarai accolto con una vista panoramica sulla baia. Puoi fare un brunch all'Inner Light Tea Rooms. Port Stephens è la capitale australiana dell'avvistamento di delfini, quindi partecipa a una crociera mattutina, nuota o fai un tour in kayak. Nel pomeriggio, esplora le vaste dune di sabbia di Stockton Beach nelle vicine Worimi Conservation Lands. Durante il XIX secolo c'erano così tanti relitti che alcuni capannoni di alluminio (oggi noti come Tin City) erano stati costruiti per contenere le provviste per i marinai. Scopri cosa resta di loro e molto altro ancora con un entusiasmante tour delle dune, su sand board, quad bike o 4x4. Termina la giornata con una nuotata nel tardo pomeriggio o fai snorkeling in una delle 26 spiagge della zona. Soggiorna in uno dei numerosi resort di lusso affacciati sull'oceano della penisola, come il The Anchorage o l'Amarna.

Giorno 4: Da Port Stephens a Coffs Harbour

Inizia la giornata con un eccitante percorso di due ore sulla Tomaree Head Summit, che si innalza per 160 metri al di sopra di Port Stephens. Dalla cima sarai ricompensato con panorami spettacolari sulla costa, fino a Boondelbah e le Broughton Islands. Quindi, salta in auto e segui la costa verso nord per circa 2,5 ore fino a Port Macquarie, dove potrai fare rifornimento e rinfrescarti in una delle sue spiagge di sabbia bianca. In alternativa, fai un salto al Koala Hospital, il primo del suo genere al mondo, dove potrai vedere come si cura questo simpatico marsupiale. Oppure fermati al premiato Billabong Zoo, dove potrai avvicinarti agli animali australiani ed esotici. Prosegui per altri 160 chilometri verso nord fino al paradiso delle vacanze di Coffs Harbour, dove nessun viaggio è completo senza una foto al Big Banana, simbolo del ricco settore della frutta tropicale della regione. Le attività per famiglie proseguono presso la Butterfly House, dove i visitatori possono passeggiare in un habitat tropicale indoor, che ospita 300 farfalle australiane. Poi ritirati al BreakFree Aanuka Beach Resort per la notte.

Giorno 5: Da Coffs Harbour a Byron Bay

Trascorri la mattinata esplorando il Solitary Islands Marine Park, appena fuori dalla costa di Coffs Harbour. La terza area marina protetta più grande del New South Wales, si estende per 71.000 ettari e attrae subacquei e appassionati di snorkeling grazie alla sua variegata fauna marina, dai coralli ai pesci colorati e dalle tartarughe ai delfini. Le isole stesse sono chiuse al pubblico (tranne che durante alcuni fine settimana all'anno, quando gli elicotteri possono atterrare), ma puoi immergerti nelle acque ricche di pesci partecipando a un tour di snorkeling. 

Fai una deviazione di 40 minuti nell'entroterra verso il lussureggiante villaggio hippie di Bellingen per pranzo. Se è sabato, fai un salto al Bellingen Growers Market e assaggia i tantissimi piatti biologici locali. In alternativa, il 5 Church Street è un locale alla moda, famoso per il suo menù stagionale e per le esibizioni di musica dal vivo. Salta di nuovo in macchina per affrontare uno spettacolare percorso di 3,5 ore di auto a nord fino al paradiso bohémienne di Byron Bay. Fai il check-in al resort The Byron at Byron che cattura il lusso e il relax che contraddistingue la regione, con suite spaziose situate tra 18 ettari di foresta pluviale subtropicale con accesso diretto alla Tallow Beach.

Giorno 6: Byron Bay

Inizia la giornata con una delle più spettacolari esperienze di skydive in Australia: un salto da 4.260 metri sopra la costa di Byron Bay. Poi goditi una colazione post-skydive. C'è una miriade di favolosi caffè tra cui scegliere, molti dei quali attingono all'abbondanza di ingredienti biologici e locali di Byron. Il Folk è un bar stravagante con un appeal hipster e un menu per lo più vegetariano. Il The Farm Byron Bay racchiude l'essenza di Byron: una proprietà agricola sostenibile di 32 ettari con un ristorante, una pasticceria e un fioraio.

Trascorri il pomeriggio esplorando le boutique e i ristoranti nella vicina Bangalow nell'entroterra di Byron. Se ti rimane del tempo, esplora una (o più) delle cinque antiche foreste pluviali di Gondwana nell'entroterra prima di tornare in città per una nuotata al tramonto nella famosa Clarkes Beach. 

Giorno 7: Da Byron Bay all'entroterra di Gold Coast

Nel punto più orientale della terraferma australiana, percorri il Cape Byron Walking Track (due ore) e ammira i primi raggi di luce che colorano di rosa il faro di Byron Bay. Ammira la migrazione delle balene tra maggio e novembre. Poi fai come gli abitanti del posto e fai surf (o impara a surfare) sulle rinomate onde lungo la costa di Byron. I corsi spaziano da lezioni private di 2,5 ore con la Soul Surf School ai workshop di una giornata con la Byron Bay Surf School, tra molti altri operatori locali. Salato e baciato dal sole, rimettiti in strada per raggiungere il confine con il Queensland, 90 minuti in direzione nord, e il lussureggiante entroterra di Gold Coast, una distesa verde di passeggiate nel bush, belvedere e rifugi in montagna. Trascorri la notte al Gwinganna Lifestyle Retreat per riequilibrare corpo e mente con piacevoli trattamenti termali e un menù biologico studiato per migliorare la salute di stomaco, apparato digestivo e fegato.

Giorno 8: Gold Coast

Trascorri la mattinata passeggiando in un tratto della sbalorditiva Gold Coast Hinterland Walk, che si estende per 54 chilometri nella sua interezza. In seguito, alterna i canti degli uccelli con le bellissime spiagge mentre guidi nel cuore pulsante di Gold Coast, Surfers Paradise. Qui troverai il famoso quartetto di parchi a tema della regione: Wet'n'Wild, Sea World, Movie World e Dreamworld. Fai la tua scelta e goditi una giornata di emozioni, adrenalina, giostre e spettacoli. In seguito, ti attende il vivace Cavill Avenue con i suoi negozi, caffè, ristoranti e bar. Soggiorna in uno dei grattacieli affacciati sulla spiaggia che definiscono il paesaggio di Gold Coast, come l'Hilton Surfers Paradise Residence, con appartamenti a pianta aperta che spaziano da una a quattro camere da letto e che includono vetrate per ammirare il panorama mozzafiato. Ma prima di goderti un sano riposo, concediti un brivido con un'arrampicata notturna SkyPoint, da cui potrai ammirare le luci della città scintillare dal punto di osservazione più alto di Gold Coast.

Giorno 9: Da Gold Coast a Brisbane

Approfitta di alcune delle acque più tranquille nei pressi di Surfers Paradise con una lezione di paddleboard mattutina. Lascia lo sfarzo e il glamour di Gold Coast per la capitale più rilassata ma sofisticata del Queensland, Brisbane. La città, ad appena 100 chilometri a nord, offre una vasta gamma di attività per celebrare la fine del tuo viaggio on the road. Fai una deviazione verso Moreton Island, arrampicati sul Story Bridge per panorami mozzafiato o ammira le performance all'aperto al Riverstage. La città è tutta da esplorare.

Da qui, il tuo viaggio può proseguire lungo la costa fino alla porta di accesso alla Grande Barriera Corallina, Cairns o a un'altra delle capitali dell'Australia.